Я убил Бессмертного. Том 1. Оро Призывающий

захватывала наш мир, изливалась в него, крадучись, как наёмный убийца. Для Тумана не существовало привычных расстояний, форм, евклидова геометрия была там пустой условностью. Как будто… между пунктом А и пунктом Б, в жалкие полкилометра расстояния, вставили целую область, непредсказуемую, неизученную и опасную.

      Если пройти её насквозь – то, рано или поздно, выйдешь в пункт Б, как и положено. Если доживёшь до этого момента.

      И, разумеется, не только люди могли попасть в Туман, но и его обитатели постоянно пытались выбраться наружу. Иногда монстры-одиночки, иногда целые толпы. Незадолго до моего ухода Туман отвоевал у людей густонаселённый город в Индии – несколько тысяч гигантских, с быка размером, пауков, просто затянули всё паутиной толщиной с канаты

      – Трижды, – кивнул я демону. – Я был в тумане трижды.

      Два раза – намеренно, вместе с большим отрядом. Один раз – случайно, когда открылась новая область; еле выбрался в тот раз.

      – Как ты думаешь, – он глядел на меня в упор всё с той же вечной демонической улыбочкой, – сколько процентов поверхности планеты сейчас скрыто в Тумане?

      Я пожал плечами. Понятия не имею, но по одному только вопросу понятно, что очень и очень много. В моё время Туман только появился, всего два-три года как, но уже тогда был источником больших проблем. Инцидент в Индии… скорее редкость, чем правило, но даже более «бытовые» его проявления несли с собой много неприятностей.

      – Процентов… шесть? Семь? – предположил я. Будь цифра меньше этой – он бы и задавать вопрос не стал.

      – Ошибся в несколько раз, – усмехнулся демон. – Тридцать два процента поверхности Земли.

      Как ни пытался я остаться невозмутимым, брови поднялись сами собой. Итак, пока я там занимался не пойми чем… треть моего мира превратилась в безжизненные пустоши, населённые всяческой хтонью?

      – Но есть и хорошие новости, – демон смотрел на меня, не отрываясь. – Больше он не разрастается.

      Значит, люди нашли способ его остановить? Да, это хорошо, но вот вопрос – сколько всего они потеряли в процессе? Тридцать два процента, треть планеты… мне было сложно представить себе такое; сложно просто вообразить разом всю эту прорву территории и того, что исчезла с лица Земли, оказавшись на пути у Тумана. Города, дороги, дома, произведения искусства… люди с их жизнями…

      Наверняка всё это происходило не быстро – но я уже чувствовал, что многое пропустил.

      – И главное, – добавил мой собеседник. – Люди теперь не только знают, что внутри, но ещё и активно ходят туда.

      – Двадцать лет назад мы тоже заходили в Туман, – я пожал плечами.

      – Двадцать лет назад вы бродили по краешку, не пытаясь зайти дальше самой кромки, но ты удивишься, узнав, что скрывается в глубине, – демон рассмеялся. – Как оказалось, «плутать в Тумане» – не просто красивая метафора поиска, но и почётное и прибыльное занятие.

      Я оглянулся по сторонам. Кладбище располагалось на вершине холма, и сверху было отлично видно город, простиравшийся внизу. Тот горел огнями, сверкая в окружающей