Новые сказки. Том 2. Антология

который проходил мимо её дряхлой избы. Выскочила она из дома и стала умолять солдата, чтобы он помог ей – беспомощной старухе – добыть для неё рог дракона, не хватавшего ей для получения зелья молодости. Взамен она пообещала хорошо вознаградить воина. Солдат согласился и отправился в путь-дорогу: туда, где обитали драконы.

      Ведьма стала с нетерпением ждать его возвращения.

      Ровно через три дня и три ночи солдат вернулся, добыв драконий рог для ведьмы. Отдав его старухе, воин потребовал обещанное вознаграждение. В ответ ведьма проводила его в свою избу. Велев солдату немного подождать, измельчила драконий рог, добавила его в зелье и испила снадобье. В ту же минуту дряхлая, уродливая старуха превратилась в юную красавицу, а молодой солдат – в сгорбившегося старика.

      – Что ты наделала?! – закричал ещё недавно молодой воин. В ответ его просто выгнали из избы.

      Идёт ужасно грустный от отчаяния старый молодец домой, и уже почти у дома встретился ему на пути чёрный ворон. Но он оказался не обыкновенным вороном.

      – Что же ты так печален, старик? – спросил ворон человеческим голосом.

      – Как же мне быть не печальным… – и наш старый молодец рассказал о своём приключении.

      – Не печалься, воин, – выслушав старика, сказал ворон. – Есть такое озеро, Возвратным называется. Оно возвращает всё на свои места. Для этого ты с ведьмой должен оказаться одновременно в озере. Я укажу тебе дорогу к нему и попытаюсь привести ведьму к этому озеру. Ты должен будешь толкнуть её в воду, а затем самому в неё прыгнуть: тогда действие зелья прекратится. Я помогу тебе, а взамен попрошу от тебя три буханки хлеба.

      Воину в облике старика ничего не оставалось делать, как согласиться – в этом была хоть какая-то надежда.

      Подойдя к этому волшебному озеру, старый молодец притаился в кустах и стал дожидаться ворона с ведьмой. Он чуть не закричал от радости, увидев ворона, уворачивающегося от летящих в него заклятий ведьмы.

      И когда та оказалась в метре от озера, солдат выскочил из кустов, толкнул ведьму-красавицу в воду и сам прыгнул вслед за ней в озеро. Очаровательная девушка тут же опять стала ведьмой и – то ли от старости и дряхлости, то ли не умела плавать – утонула, а наш герой превратился снова в молодого воина, каким он и был, и без особого труда выплыл на поверхность.

      Счастливый молодой солдат в знак благодарности дал необыкновенному ворону не три, а десять буханок хлеба и ничуть не пожалел об этом.

      Храбрый лисёнок

      Жил-поживал храбрый лисёнок по имени Храбрячок. Лисёнок был очень маленьким и поэтому хотел доказать всем, что он сильный и смелый. Однажды вечером, когда родители и старшие братья были заняты своими делами, лисёнок тихонько вылез из норы и пошёл туда, где жил злой медведь, которого боялись все лесные звери – маленькие и большие, молодые и старые. Его берлога находилась отдалённо от других медведей, потому что он ни с кем не дружил и был очень грозным и сильным.

      И вот этот маленький лисёнок медленно, но уверенно приближался к медвежьему логову.

      – Куда ты идёшь, маленький