Эхо Мертвого озера. Рейчел Кейн

ужин?

      Сэм заглядывает через плечо и хихикает:

      – Куда делись те старые добрые времена, когда твой яростный вопль был бы слышен даже в коридоре?

      Я только качаю головой. Сэм прижимается губами к моему виску и шепчет на ухо:

      – Закончим позже.

      От такого обещания внутри у меня разливается предвкушающее тепло.

      – Когда ты вернулся из магазина, Коннор еще не пришел?

      – По-моему, нет.

      Я разочарованно хмурюсь и бросаю взгляд на телефон. Сын до сих пор не ответил на мое сообщение. Он всегда был хорошим, послушным ребенком, но в последнее время стал выходить за рамки дозволенного. Я понимаю, что в его возрасте нормально стремиться к самостоятельности, и пыталась дать определенную свободу, но мы не похожи на другие семьи. Угрозы в наш адрес слишком реальны.

      – Напишу ему еще раз. – В моем голосе явное волнение.

      Сэм уже достал свой телефон.

      – Давай я напишу. Иногда он отвечает мне быстрее.

      Это меня немного задевает, но он прав: Коннор все больше и больше привязывается к нему с тех пор, как Сэм заменил детям родного отца. Я стараюсь не обижаться. Все правильно. Коннору нужен отец, а Сэм – лучший из всех возможных: он хороший человек с крепким внутренним стержнем, хотя с виду это почти незаметно, и это восхищает меня. Смотрю, как Сэм отправляет сообщение. И, разумеется, через полминуты получает ответ.

      – Что ж, он возвращается.

      – Только не пешком.

      Здесь недалеко, но мне не нравится, что сын пойдет один в темноте.

      – Его привезет мама Кевина. Коннор спрашивает, что на ужин.

      – Сам решай, – отвечаю ему и потираю лоб, по-прежнему думая о распечатке на столе и угрозе, которая от нее исходит. Хотя у нас есть план действий, проблема все еще не решена. Бомба, готовая взорваться. Какая-то часть меня хочет сесть, приступить к расследованию и найти ответы. Устранить риск. Но если б я каждый раз поддавалась такому порыву, то провела бы всю жизнь за компьютером.

      На самом деле полностью устранить риск невозможно. Всегда найдутся какие-нибудь подогретые «тролли», готовые отправиться в крестовый поход, чтобы отомстить мне и моей семье. Нам нужно найти способ жить нормальной жизнью, несмотря ни на что.

      Сэм все понимает без слов и протягивает мне руку.

      – Пошли. Буррито сами себя не приготовят.

      – Буррито? Смело.

      – Да, у меня есть размах.

* * *

      Когда Коннор возвращается, мои опасения подтверждаются. Он молчалив и угрюм. Напряженные плечи и спина придают сыну жесткий и неприступный вид. Сразу понятно, что это означает: «Оставьте меня в покое». Коннор ждет упреков за то, что не ответил на мое сообщение, и явно готов к стычке.

      Иногда я думаю, не связано ли все более неприятное поведение Коннора с влиянием Кевина. После общения с этим мальчиком сын всегда угрюмее обычного, но с тем же успехом можно списать это на подростковые гормоны. Быть пятнадцатилетним нелегко, особенно учитывая, через что нашей семье пришлось пройти за последние несколько лет.

      Я