Принцесса душ. Александра Кристо

пелена снега. Люди топят лед и пьют талую воду. Даже в летние дни – как сегодня, когда палит солнце, – черная вода бурлит проклятой магией, которую влил в нее король.

      – Если ты боишься, можешь не идти, – говорю я Мике.

      Платформа достигает вершины, и я быстро схожу, проносясь мимо стражников на входе.

      Территория замка прекрасна: она окружена бесконечной зеленью и живыми изгородями со сладкими фруктами. Даже скалы сверкают серебром. Люди говорят, что они вырезаны из падающих звезд.

      Вся эта красота вынуждена сдерживать настоящих монстров.

      Мика спешит следом, стараясь не отставать.

      – Я не боюсь, – протестует он. – И я не оставлю тебя на растерзание волкам.

      Я закатываю глаза.

      – Сирит не волк. Он простой человек.

      – А ведьмы? – возражает Мика приглушенным голосом. – Они не люди, и их не так легко убить, как тебя или меня. Магия защищает их даже от смерти. Ведьмы так же бессмертны, как и сам король.

      – Ведьма, – поправляю я, понизив голос, пока мы идем по дорожке, окруженной стражей.

      Это место представляет собой крепость.

      Удивительно, но даже бессмертный король пытается защититься от возможных врагов.

      – На самом деле есть только одна ведьма, – напоминаю я Мике. – Дочь Теолы еще долгие годы не раскроет свои истинные силы. С ней не будет никаких проблем.

      Мика быстро переводит взгляд на стражников замка, дабы убедиться, что никто из них меня не слышит.

      – Не мог бы ты говорить тише, когда рассуждаешь о заговоре, – шипит он. – Скрытность, Нокс. Скрытность.

      Я качаю головой и останавливаюсь.

      – Тебе действительно следует остаться снаружи.

      Мика превращается в настоящую обузу, когда его нервы берут верх, а это последнее, что мне сейчас нужно.

      Он выпрямляется, и его рука скользит к мечу.

      – Я сказал, что не позволю тебе войти туда в одиночку, – упрямо отвечает он.

      Мне правда приятно это слышать. Но такая жертвенность не обязательна.

      Я возвращаю его руку в прежнее положение.

      – Расслабься, солдат, – легко произношу я, дабы дать ему понять, что я не нервничаю. – Понежься на солнышке, поухаживай за симпатичной стражницей. Подожди меня здесь.

      Мика закатывает глаза, когда пытается решить, слушать меня или нет.

      – Если ты не вернешься через десять минут, я приду за тобой, – говорит он.

      Я ухмыляюсь.

      – Если я не вернусь через десять минут, от меня уже ничего не останется.

_____

      Войти в королевский замок – все равно что попасть в тюрьму.

      Стены высокие, черные и темные, как глаза короля. Высокие, как облака в небесах. Под потолком развеваются золотистые нити.

      Мраморные полы так сильно напоминают Бескрайнее море, что я всякий раз ожидаю, что провалюсь в воду, а не наступлю на плитку.

      Мои шаги звучат как часы.

      Как стрелки отцовских карманных часов, которые были такими же громкими.

      Тик-так.

      Давай, Нокс! Быстрее!

      Тик-так.

      Так