Тайна пиковой дамы. Татьяна Форш

лишь одарили Антона недовольными взглядами, но тот не поддержал их мрачный настрой:

      – Здравствуйте, господа! Вам, очевидно, фартит сегодня? Добрый вечер, Маэстро!

      Антон наконец-то сел и с какой-то непонятной ему самому жадностью принялся вглядываться в облик того, кого закрывала густая тень.

      Маэстро был одет во все черное и сидел вне круга света, идущего от старинного абажура. Антону показалось, что таинственный Маэстро – лишь силуэт…

      Но вскоре иллюзия развеялась: знаменитый мастер оказался вполне живым – темноволосым, высоким и худым человеком без возраста, да и практически без внешности. Из разряда тех людей, на которых посмотришь, а секундой позже даже не вспомнишь.

      Вдруг Маэстро поднял глаза, и сердце Антона на миг остановилось. Такого тяжелого, обреченного, больного взгляда он не встречал никогда.

      Какое-то время он смотрел, не отрываясь, на Данилова и вдруг улыбнулся, отчего стал казаться мальчишкой лет восемнадцати:

      – Добрый вечер… Антон. Рад, что вы оказались в игре…

      – Э‑э… – теперь Антон окончательно растерялся. – А откуда вы меня знаете?

      – Я вас не знаю. Просто слышал, как моя помощница называет имена тех, с кем я напоследок сыграю сегодня. У меня хорошая память…

      Антон невольно покосился на девушку, застывшую позади Маэстро безжизненной куклой. Красивая! Но… странная у нее красота. Какая-то… отталкивающая.

      – Сдаем карты? – Крупье выжидательно посмотрел на Маэстро.

      Тот кивнул и добавил:

      – Играем до пяти партий. Хочу дать шанс каждому присутствующему за столом. Плюсуются проигрыши и выигрыши. Вы получите то, зачем пришли, но финал решит все.

      Антон посмотрел, как крупье тасует новенькую колоду и сдает карты, и перевел взгляд на… Черного. Почему-то он вспомнил в эту минуту рассказы деда о человеке в черном – его описание идеально подходило к внешности Маэстро.

      – Ничего не понял! – вдруг выпалил Данилов.

      Маэстро не проронил ни слова, зато вспылил сидевший рядом усач:

      – А что непонятно-то? Чем больше будет у тебя фишек, тем больше ты унесешь сегодня денег, а если кто-то победит Маэстро в пятой партии – унесет весь банк!

      – Нет, это-то я уразумел! – Антон придвинул к себе карты. – До меня не дошло – что значит: «вы все получите то, зачем пришли»? А если кто-то останется вообще без фишек? Получат поощрительные призы в виде плюшевых котят? Так, что ли?

      – Может быть, и так!

      Маэстро снова улыбнулся, разглядывая его, только взгляд оставался прежним: холодным и пустым.

      – Тогда – понеслась душа по кочкам! – одобрил Антон, решив не заморачиваться на странностях готической парочки, и впервые заглянул в свои карты.

      Бой разгорелся жаркий. То и дело слышалось:

      – Пара десяток.

      – Прикупаю две.

      – Вам, господин?

      – Вышел.

      – Одну – себе.

      – Кому