Беспокойная сильфида. Елена Сазоновна Конева

лись лошади – видимо, от Горы возвращалась группа туристов. Животные, вытянувшись цепочкой вдоль тропы, не спеша спускались вниз. Впереди ехал проводник из местных. Он приостановил лошадь около Николая и сказал:

      – Ночуй здесь – там негде.

      – Здесь нет воды, – ответил Николай.

      – Вода вон там, – проводник указал направление и двинулся дальше.

      Когда группа проследовала мимо, Алёна предложила:

      – Давай возвращаться – мы поднялись совсем немного.

      Николай кивнул:

      – Спускаемся – думаю, что совет нам дали неслучайно.

      Они добрались до площадки внизу и быстро поставили свою маленькую палатку. В указанном проводником направлении нашёлся едва заметный, не отмеченный на карте родничок. Николай тут же пополнил запас воды.

      Дождь закончился, но начался ветер. Порывы усиливались и стали шквальными. Палаточный тент готов был разодраться в клочья или улететь, и Николай всеми силами держал его изнутри.

      – Ребята, кто ж так ставит палатку? – раздался мужской голос.

      Два молодых человека скинули рядом с палаткой рюкзаки.

      – Есть какие-нибудь предложения? – спросил из-за тента Николай.

      – Есть. Вытаскивайте всё тяжёлое – мы держим тент. Надо передвинуть вашу конструкцию к скале.

      Николай и Алёна мигом выбрались с рюкзаками наружу и выдернули по периметру удерживающие колышки. Все вместе перенесли палатку ближе к скале, которая прикрыла её от ветра.

      – Без вас мы могли бы остаться без крыши, – Николай благодарно посмотрел на молодых людей.

      – Скорее всего, – согласился один из них.

      – Мы встанем рядом, с этой же стороны скалы, – сообщил другой. – Приходите к нам попозже на чай.

      Но Алёна была уже без сил. Николаю тоже было не до чая. Они забрались в спальники и провалились в сон.

      Алёна проснулась ночью от звука лёгких шагов, проследовавших около палатки. Она уже знала о некоторых особенностях ночной жизни в горах, поэтому мысленно создала над палаткой прикрытие в виде светящегося купола. Вспомнив о соседях, она расширила купол и заключила под него также и их временное жилище.

      Утром её позвал Николай:

      – Алёнка, просыпайся! Тут такая красота!

      Пространство, заполненное островками тумана, подсвечиваемыми лучами солнца, действительно выглядело сказочно.

      – А где ребята? – удивлённо спросила Алёна.

      – Ушли уже. Я у тебя ранняя птаха, но они упорхнули прямо на рассвете. Нам с тобой тоже нельзя задерживаться.

      Затяжной склон одолевали долго – Алёна часто останавливалась и садилась, сбрасывая рюкзак; Николай ждал её стоя. Наконец добрались до вершины, на которой находилось небольшое обо́ – вертикальная конструкция из наложенных друг на друга камней. С вершины просматривался короткий спуск, переходящий в обширное каменистое плоскогорье.

      – Теперь понятно, почему проводник остановил нас вчера внизу, – догадалась Алёна. – Здесь негде укрыться и поставить палатку – сплошные камни.

      Они сели около обо́, вдыхая не сравнимый ни с чем горный воздух, а плавающие в пространстве лоскуты тумана создавали впечатление, что они находятся выше облаков.

      – Смотри! – вдруг показала Алёна. – Человек бежит!

      По плоскогорью быстро передвигалась фигура. Через некоторое время на вершину поднялся слегка запыхавшийся парень.

      – Здравствуйте! – остановился он. – Вы, наверное, к Горе идёте?

      – По крайней мере, мечтаем до неё добраться, – ответил Николай.