Сосны. Последняя надежда. Блейк Крауч

означает нечто новое.

      То, что все двери и окна в доме были крепко заперты, немного – очень немного – успокаивало ее.

      Шериф Итан Бёрк

      Итан смотрел на двадцатипятифутовые стальные столбы и остроконечные пики-проводники, обвитые кольцами колючей проволоки. Обычно ограждение гудело от электрического тока, в тысячу раз более мощного, чем требуется для убийства человека. Так громко, что его было слышно за сотню ярдов, а вблизи наэлектризованность воздуха ощущалась всем телом.

      Сегодня Итан не слышал ничего. Хуже того, тридцатифутовые ворота были распахнуты настежь. И зафиксированы в раскрытом положении.

      Обрывки тумана проносились мимо, словно предвестники надвигающейся бури, а Бёрк смотрел на черный лес за ограждением. Сквозь неистовое биение собственного сердца он различал визг, эхом отдающийся среди деревьев. Аберы приближались.

      Заключительные слова Дэвида Пилчера непрестанно прокручивались в памяти шерифа.

      «Ад сам идет к вам».

      Это была вина Итана.

      «Ад сам идет к вам».

      Он сделал ошибку, назвав угрозы этого психа блефом.

      «Ад сам идет к вам».

      И сказав людям правду.

      Теперь все в городе, включая его жену и сына, обречены на смерть.

* * *

      Итан бросился обратно сквозь лес, чувствуя, как с каждым рывком, с каждым отчаянным выдохом в его душе нарастает паника. Он петлял среди сосен, двигаясь теперь вдоль умолкнувшего ограждения.

      Его «Бронко» стоял совсем рядом, но крики звучали уже ближе, громче.

      Прыгнув за руль, шериф врубил двигатель и помчался сквозь лес, нещадно убивая подвеску и вытрясая из рамы немногочисленные осколки, оставшиеся от лобового стекла.

      Он достиг дороги, ведущей в город, и перевалил через обочину обратно на асфальт.

      Вдавил педаль газа в пол.

      Двигатель взвыл.

      Бёрк вырвался из леса и промчался мимо пастбища.

      Яркие лучи играли на щите при въезде в город, высвечивая идиллическую картину: семья из четырех человек приветственно махала руками, улыбаясь беспечными улыбками родом из 1950-х годов, а под этим изображением красовался оптимистический лозунг: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЗАПЛУТАВШИЕ СОСНЫ, ГДЕ ОБРЕТАЕТСЯ РАЙ!»

      «Теперь уже нет», – подумал Итан.

      Если им повезет, аберы сперва доберутся до пастбища и убьют весь скот, прежде чем ворваться в город.

      Вот она, прямо впереди – окраина Заплутавших Сосен.

      В ясный день город являл собой само совершенство. Аккуратные кварталы ярко окрашенных викторианских домиков. Белые штакетные заборчики. Пышная зеленая трава. Мейн-стрит выглядела так, словно была построена специально для туристов: чтобы они прогуливались по ней и мечтали, как уйдут на покой, поселятся здесь и будут вести счастливую жизнь. Старомодную тихую жизнь. Горы, окружавшие поселение, обещали