Хедин, враг мой. Том 1. «Кто не с нами…». Ник Перумов

есть план. План. На случай, если Си… пойдёт до конца».

      Он со стоном обхватил руками голову. План. План против Си.

      «А что потом? Выйти с ней на поединок? Как в тот раз, когда она рушила бастионы Хединсея, когда обращала в ничто Ночную Империю?

      …Но ведь ты и тогда не смог ударить по ней всеми силами. И совершенно не потому, что это «запрещал закон Древних».

      Ты боялся случайно причинить ей вред. Даже когда погибало, как тебе тогда казалось, дело множества лет. Когда пали твои Ученики, а ты бездействовал, вяло защищаясь, словно парализованный самою мыслью, что Си выступила против тебя.

      И ты по-прежнему не можешь от этого отстраниться, хотя настоящий Бог просто обязан сейчас выяснять со всей доскональностью – что такое этот четвёртый источник?»

      Познавший Тьму вновь зло и со свистом выдохнул.

      Он не хотел думать ни о каких источниках. Он их уже ненавидел просто за это. Больше всего ему хотелось… нет, ему совершенно необходимо было оказаться рядом с его Си.

      Но вместо этого – Асгард Возрождённый, ясень Иггдрасиль и бьющий меж его корней ключ.

      «Ключ. Думай, Познавший Тьму, думай! Немедленно! Никаких посторонних мыслей!»

      Он ударил кулаком о край каменного бассейна. Слишком часто теперь ему хочется причинить себе боль…

      Потребовалось немало времени, прежде чем он всё-таки сумел собрать мысли в кулак.

      Конечно, напрашивался самый простой ответ – тянущиеся в неведомую глубь Упорядоченного тёмные пуповины высосали из Кипящего Котла и Источника Мимира достаточно силы, чтобы теперь, когда пришло время, начать отдавать. Отдавать через своего рода «белые пуповины», протянувшиеся к Асгарду.

      Так думать приятно. Враги – кем бы они ни оказались – достаточно глупы. Они оживили Иггдрасиль, но что дальше? Запасы силы у них не бесконечны, рано или поздно иссякнут. Значит, действовать они должны прямо сейчас.

      «А Си не со мной. Не со мной. Не со…»

      – Аэтерос! Ты звал меня?.. – запыхавшийся эльф поклонился.

      «Как же он не вовремя. Как они все не вовремя».

      – Да, Аррис. Сядь.

      «Успокойся, Познавший. Они не виноваты. Ты их сотворил такими».

      Хедин глубоко вздохнул:

      – Мне нужна твоя помощь, Аррис.

      – Жизнь моя принадлежит Аэтеросу! – тотчас выпалил тот.

      Эльф, похоже, только что вырвался из рук целителей. Жестокие ожоги почти зажили, но именно что почти. Дивные волосы тёмного эльфа исчезли, нагой череп покрывал слой какой-то мази.

      Истинный Маг извинился бы. Новый Бог извиняться не должен. Неправильно поймут.

      – Твоя жизнь принадлежит тебе, и никому другому, – Познавший Тьму не смог сдержать раздражения. – Я не твой властелин. Ты не мой раб. Неужели я настолько плохо излагал свои мысли?

      – Н-нет… – растерялся Аррис. – Но, Учитель…

      – Плох тот Учитель, что присваивает себе власть над жизнями тех, кто верит ему, Аррис.