Дуэль со смертью. Антон Чиж

огнем. Варваре осталось сделать то же самое. Ползком добралась до кресла и чуть выглянула.

      Мафиози вышел на балкончик и всматривался.

      Варвара перестала дышать, чтобы не выдать себя движением. Мужчина с пистолетом, в майке, замазанной кровью, постоял, плюнул в темноту и вернулся в студию. Вскоре погас свет. То, что в углу лежит труп, его, как видно, не беспокоило.

      Варвара выждала, сколько могла, и захлопнула дверь номера. Что создавало иллюзию защищенности.

      Она уселась на кровати. Пора отложить эмоции и начать думать.

      Думать Варвара умела. Чем приводила в трепет тех, кто видел в ней блондинку.

      Она коснулась бесполезного смартфона и глянула на прапрадеда. Два скромных ордена поблескивали у него на шее и в лацкане.

      – А ты как бы поступил?

      Предок был молчалив и величав. Словно предлагал Варваре повторить то, чем пользовался сам: «Если задача не имеет решения, значит, решение надо найти в другом месте».

      И Варвара решилась. Для начала она огляделась.

      В номере не было ничего необычного. Над кроватью торчал постер там, где ревностные итальянцы вешают распятие. Но это верующие католики. А в современном отеле…

      На репродукции толстый горбоносый дурачок делал танцующий шаг, высоко задирая коленки. Если бы Варвара не занималась историей театра, подумала бы, что это средневековый фрик. Но она занималась. Это был Пульчинелла.

      Дурачок из комедии дель арте. Средневековый уличный театр масок, про который Варвара писала диссертацию. В ансамбле Панталоне, Бригеллы, Коломбины, Тартальи, Скарамуччи, Ковьелло, Капитана и Арлекина Пульчинелле выпала роль дурачка, которому достается на орехи. А почтенная публика потешается…

      Кстати, где публика?

      До сих пор Варвара не заметила ни единого жильца в переполненном отеле. Так строго держат карантин?

      Что теперь?

      А теперь вести себя так, будто она глупышка, по-прежнему ничего не поняла.

      Варвара лениво пошаталась по темному номеру, при этом разглядывая все уголки и закоулки. Ей показалась, что она заметила то, что искала. Хотя не была уверена. Могло и показаться. В сущности, никакой разницы.

      Она уселась в кресло, держа перед собой смартфон. Предок был нужен для уверенности. Ведь это он придумал логическую цепочку, о которой Варваре рассказал уже дед. Передал семейную реликвию, так сказать. Логическая цепочка такая хитрая штука: начни развязывать – конец обязательно выведет. Только куда?

      Взявшись, Варвара нащупала первое звено: если все окна выходят на студию, почему никто из жильцов не видел преступлений? Неужели всем все равно? Или они спят? Или умерли? Почему никто ничего не видит?

      Ответ был на поверхности: потому что они смотрят и, более того, получают удовольствие. Наверняка это отель садистов. Мафии все равно, на чем зарабатывать деньги: хоть на проституции, хоть на заказанных казнях проституток для богатых клиентов.

      Как же она попала сюда?

      Или ее выбрали за…

      За волосы и кудряшки… Скоро придет ее черед…

      Пора спасать жизнь. Зрители предвкушают, как она будет корчиться в руках мафиози.