Одиннадцать подснежников. Ребекка Дзанетти

дороги.

      Собака залаяла громче, но затихла после короткой команды.

      Дверь открылась, и на пороге появился мужчина.

      Лорел едва не сделала шаг назад. Шесть футов четыре дюйма [4], черные волосы, карие глаза, крепкие плечи. Большие руки, широкая грудь, крепкий подбородок. Убранные за уши лохматые волосы выглядели одновременно неухоженными и на удивление привлекательными. В карих глазах поблескивали золотые крапинки, а в глубине зрачков темнел целый мир жизненного опыта. Немного хорошего и много плохого. Наверное, слегка за тридцать, но, согласно учениям ее матери, определенно старая душа.

      – Капитан Риверс?

      Он не открыл дверь, но пристально оглядел ее с головы до ног.

      – Кто спрашивает? – Голос прозвучал одновременно неприветливо и успокаивающе по причине низкого рокочущего тона. Интересно…

      – Я Лорел Сноу, и мне нужна ваша помощь. – Чутье подсказывало не светить значком, и она не стала.

      Он сразу же открыл дверь.

      – Одеты не по погоде. – Лицо его осталось непроницаемым. – Смахиваете на федерала.

      – Правда?

      – Черные брюки, не подходящая для нашей местности обувь, аккуратно постриженные ногти, бежевый лак. – Он склонил набок голову. – Вот только волосы не как у федерала.

      Лорел не нашлась, что ответить, и это было для нее необычно.

      – И что же у меня не так с волосами?

      – Они у вас не такие, как у федерала. Слишком длинные, к тому же поддержание такого цвета обходится в целое состояние.

      Разговор получался самый странный за последние лет десять. Даже, может быть, двадцать.

      – Я не плачу за цвет. Как и за стрижку. – Давненько она не снисходила для таких объяснений. Может быть, ей и впрямь стоит подстричься у профессионального парикмахера, а не у пожилой соседки с артритом и катарактой.

      – Хотите сказать, это ваш естественный цвет волос? – Он подался чуточку вперед, неся с собой запах сосны.

      Лорел нахмурилась.

      – Ничего такого я сказать не хочу. Волосы как волосы. – Боже мой… – Каштановые.

      – Мы оба знаем, что это не каштановый цвет. Он темно-рыжий, и это сочетание каштанового и рыжего просто нереально. Как правило. – Риверс посмотрел на собаку, терпеливо сидевшую рядом с ним. – Верно, Эней?

      Лорел последовала его примеру. Белая, обрамленная черным мехом, отметина поперек собачьей морды имела форму песочных часов. Спускаясь по груди, белый мех разделялся на две полосы – по одной на каждую из передних лап.

      – Эней? Как в «Илиаде» Гомера?

      – Скорее как в «Энеиде» Вергилия.

      В спину ударил порыв холодного ветра, и Лорел потерла руки.

      – Красавец.

      Гек открыл дверь шире и жестом пригласил ее внутрь.

      – Так где же, черт возьми, ваше пальто?

      – В Вашингтоне, округ Колумбия. – Она вошла в скудно обставленную комнату, неубранную, но довольно чистую.

      – Почему? – Он был намного выше нее, даже в носках. В левом носке зияла дырка. Возле

4

Около 1 м 93 см.