Синее пламя. Алексей Пехов

смехе было бесконечное счастье.

      Неловко обняла улыбающегося, уставшего Тэо одной рукой, повернулась к Лавиани, но та предупредила:

      – Без телячьих нежностей, девочка. Я тоже рада тебя видеть, но это не значит, что полезу обниматься без веского на то повода. – Ее голос и тон говорили об обратном. Она тоже была довольна тем, что они встретились. – Что у тебя с рукой?

      – Ловчий был проворнее меня.

      – Мне надо посмотреть.

      – За вами кто-то идет? – спросил Керник. – Встречали патрули?

      – Нет, – негромко сказал Тэо. – Но по округе рыскают шаутты.

      – Ты шутник, парень!

      – Думается мне, что он не шутит, – задумчиво произнес Мильвио.

      – Что? Лунные люди? Здесь? Так далеко от Рубежа? – не поверил воин.

      – Когда в нашу эпоху тварей тьмы сдерживали замки белого огня? – резонно возразил треттинец. – Слышали же последние слухи об их появлении в Горном герцогстве. Почему бы демонам не появиться и здесь? Сколько их?

      – Они выгнали ловчих из деревень. – Лавиани разматывала повязку, осторожно держа запястье Шерон. – Вот почему дикари ринулись в предгорья. Шаутты устроили в их поселениях кровавую резню. И недалекие варвары решили, что если добудут им много жертв, то тьма от них отстанет.

      – Два дня назад Лавиани захватила одного ловчего живьем, – пояснил Тэо, прежде чем кто-то успел задать вопрос, откуда они это знают.

      – Женщина взяла горца живым и смогла допросить? – Керник не поверил.

      – Я была очень дружелюбной, – мрачно ответила ему Лавиани и сосредоточилась на осмотре травмированной руки указывающей. – Накормила его, рассказала сказку, и он, растроганный такой материнской заботой, поведал мне эту удивительную историю.

      – Мы встретили шаутта, – сказал Тэо Мильвио. – Он нас не заметил, потому что… ел. Человечину. А вчера, уже к вечеру, когда стали подниматься на тропу, увидели одного из них внизу. Он шел вдоль кромки леса, на запад.

      – Он может идти за вами? – с тревогой спросила Шерон.

      – Нет. – Мильвио следил, как разматывается повязка на руке указывающей. – Если бы он их увидел, то уже догнал бы.

      – Я слышал, они перемещаются в тенях и двигаются довольно быстро. – Керник выглядел встревоженным.

      – Значит, нам повезло, что тогда было светлое время суток. – Пружина выпил немного воды из фляги.

      – У нас на юге считается, что шаутты прячутся в тени, лишь когда наступает полнолуние. До него еще девять дней. – Мильвио набросил на плечи плащ, защелкнул застежку. – Тэо прав. Днем он может двигаться не быстрее нас, солнечный свет для таких, как он, словно гири на ногах.

      – Сильный ушиб, – вынесла свой вердикт Лавиани и полезла в сумку на поясе. Достала белый, пахнущий амброй порошок, высыпала Шерон на запястье. – Это снимет отек. Руку держи в покое. Через неделю все будет хорошо.

      Боль вернулась еще несколько дней