Синее пламя. Алексей Пехов

а идти нам больше восьми часов.

      Пока он ходил, Шерон увидела среди этой толпы знакомое лицо.

      – Поверить не могу! – Она услышала за спиной негромкое ругательство Лавиани. – Мильвио! Вы ли это?!

      Он поднял глаза от лежавшей перед ним карты, узнал девушку, лучезарно улыбнулся, вставая со своего места:

      – Сиора! Я рад встрече. Тэо рассказал мне, что вы простыли. Мы встретились с ним, когда он искал для вас лекарства.

      – Вы тоже идете в Накун?

      – Помните, я говорил на Летосе, что хочу посмотреть восток и добраться до Рубежа? Или, быть может, Туманного леса. Я пока не решил, что предпочтительнее. А вот вас всех, признаться честно, не ожидал встретить так далеко от Летоса.

      Она понимающе улыбнулась, но не стала говорить об истинных причинах своего путешествия, чтобы ее не сочли безумной:

      – Я все же решила посмотреть большой мир.

      Ответить Мильвио не успел, дверь трактира распахнулась, и раздался крик:

      – Ловчие! Ловчие идут!

      Разговоры стихли не сразу. Кто-то, занятый беседой, даже не обратил внимания на взмыленного, тяжело дышащего человека в распахнутом полушубке, с окровавленной левой щекой.

      Но постепенно к нему повернулись все, глядя с недоверием, удивлением, а кое-кто и со страхом. Шерон рассеянно подумала, что тепло уходит через распахнутую дверь, за которой вплотную стоит туман.

      – О чем ты говоришь, Лит? – недовольно спросил хозяин постоялого двора, как видно знакомый с мужчиной. – Проваливай в город. Опять напился с утра пораньше?

      – Да послушайте же! – в отчаянии закричал тот. – Нет больше никакого города! Ловчие пришли! Большой отряд. Мы едва убежать успели. К ущелью, а там их еще больше! Костры горят, шатры свои ставят, весь гарнизон раздолбали.

      – Сказки! – как-то слишком уж неуверенно сказал кто-то из посетителей.

      – Герцог давно заключил соглашение с их старейшинами. Мы живем мирно больше пятнадцати лет.

      Лавиани оказалась рядом, положила руку на плечо Шерон, покосилась на Мильвио с большим недовольством и произнесла тихо:

      – Двигай к черному ходу, девочка.

      – Что? – опешила указывающая.

      – Она права. – Мильвио смотрел лишь на распахнутую дверь. – Мы уходим прямо сейчас.

      – Мы?! – уставилась на него сойка.

      Но он уже подтолкнул обеих к коридору. Шерон, видя их серьезные лица, решила не спорить. Лишь повернула голову туда, где стоял Тэо, и махнула ему рукой. Лавиани повторила ее жест.

      – Пружину надо подождать. – обеспокоенно предложила указывающая.

      – Не дурак. Нагонит. – Сойка даже не остановилась, плечом толкнув дверь хозяйственных комнат, расположенных за кухней. – Фламинго, у нас разные пути. Даже не думай примазываться.

      – Сегодня дорога одна, сиора. И она ведет как можно дальше отсюда.

      – Кто такие ловчие и почему мы уходим так спешно? – Шерон застегивала пуговицы своей длинной куртки.

      – Те, кому