Безупречный. Элси Сильвер

на какую только способна, прежде чем он неторопливо уходит обратно по коридору.

      Когда я закрываю за ним дверь, то прислоняю голову к прохладному дереву и делаю глубокий вдох, чтобы прогнать тревогу.

      И я молюсь о терпении, потому что что-то подсказывает мне, что оно мне понадобится.

      4

      Ретт

      Ретт: Не хочешь вернуть свою дочь? Я обещаю исправиться.

      Кип: Она еще даже не там.

      Ретт: Подумай о том, сколько времени ты сэкономишь ей, перезвонив сейчас.

      Кип: Нет.

      Ретт: Пожалуйста?

      Кип: Не пытайся быть вежливым. Тебе это не идет.

      Ретт: Отсоси.

      Кип: Как, по-твоему, я удерживаю всех твоих спонсоров?

      Саммер Хэмилтон подъехала на своем модном внедорожнике, вырядившись в нелепый строгий наряд, как будто она собралась прогуляться по городу, а не появиться на скотоводческом ранчо.

      Поэтому я решил не появляться. Может, я и оказался в ловушке с ней, но мне не обязательно должно это нравиться.

      А мне и не нравится. Я чертовски ненавижу, когда со мной обращаются как с ребенком или как с тупицей. Или еще хуже, как будто я какой-то преступник. Я надеялся, что сон в моей собственной постели и некоторое время на размышления о том, чтобы смириться с моим новым положением, помогут мне почувствовать себя немного менее подавленно, менее оскорбленно.

      Но я все равно чувствую себя отбросом.

      Вот почему я здесь вбиваю в землю столбы со своим старшим братом. Устанавливаю новые линии ограждения для некоторых из его лошадей, чтобы быть ближе к его дому, который находится прямо за гребнем большого холма, подальше от того места, где живем мы с отцом. Кейд вытаскивает столб из багажника своего пикапа и с ворчанием перекидывает его через плечо. Он больше всего похож на отца: широкие плечи, коротко подстриженные волосы. Единственное, чего не хватает, – усов. Это то, из-за чего я люблю его донимать, потому что он угрюмый засранец. Все очень просто.

      – Когда ты собираешься отрастить усы и стать настоящим стариком Итоном?

      Он свирепо смотрит на меня, прежде чем опустить столб и выровнять заостренный конец в нужном месте.

      – Не знаю. Когда ты подстрижешь волосы, Рапунцель?

      Такое приятное чувство. Такое родное. Выводить Кейда из себя – одно из моих любимых занятий в прошлом. И он такой чертовски ворчливый, что это никогда не перестанет доставлять удовольствие. Он только лает, но не кусается – один из самых милых парней, которых я знаю.

      Если не обращать внимания на то, какой он придурок.

      Я снимаю кепку и перекидываю волосы через плечо, стараясь не морщиться от укола боли в плече. Или в опухшем колене. Или от ломоты в спине.

      Какая из меня Рапунцель? Я больше похож на Шалтая-Болтая.

      – Никогда. Как я вытащу принцессу через свое окно?

      Он фыркает и хватает прицепной столбостав [13], в то время как я беру на себя удержание столба вертикально.

      – Только

13

Столбостав – специальное механизированное устройство для установки в почву столбов или кольев.