Деревня. Катерина Адлер

чем-то похож. Но не поможешь ли ты с делом одним?

      От похвалы этой старушки стало еще больше не по себе.

      – Что нужно? – Мужчина собирался достать бумажник, но женщина, будто почувствовав, подняла на него глаза и замотала головой.

      – Я уже совсем старая. Коммуникаций в доме нет. Печь топлю. Да дрова рубить тяжко.

      – Вам дрова нарубить?

      – Да, сынок. Не откажешь в такой маленькой услуге?

      – Ладно, – обречено вздохнул «барин» и присел на стул. От сильного запаха начало мутить. Голова становилось ватной.

      Старушка продолжила перебирать свои травы. Мужчине показалось, что она уже и позабыла про него. Он сам не мог объяснить, почему сидит сейчас смиренно вместо того, чтобы уйти. И этот запах… Терпит же. Начало клонить в сон. Да что с ним такое? Казалось, время тянется, как резина. Мужчина собирался встать, но старуха, будто почувствовав это, сказала:

      – Сиди, сиди, вижу, горе недавно познал… Пройдет, рана заживет… Три женщины рядом с тобой стоят. Одна судьба твоя, вторая – погибель, а третья – предательница. Из-за нее любовь свою потеряешь.

      Под бормотание старушки мужчина не заметил, как заснул. Открыл глаза оттого, что кто-то словно потрепал его по плечу. Сначала не понял, где находится. А потом увидел старушку, та по-прежнему перебирала травы.

      – Женщина, извините, – вяло сказал он, еще до конца и не поняв, приснились ему слова старухи или он начал бредить, – а где у вас дрова рубить?

      Ну точно, сбрендил. Про дорогу обратно в деревню нужно спрашивать.

      – Так лето, какие дрова? – мужчине показалось, что женщина улыбнулась. – Как выйдешь из избы, иди прямо, никуда не сворачивай, выйдешь на деревню.

      – Спасибо, – поблагодарил он, вставая.

      Из избушки мужчина буквально выскочил. Голова больше не кружилась, но сознание по-прежнему было мутным.

      До деревни добрался достаточно быстро. Запах трав до сих пор преследовал мужчину. Больше он один никуда не пойдет, если точно не будет знать маршрут. Довольно приключений. Он до сих пор не понимал, что с ним произошло там в избе. И что за старушка там живет. На него словно морок напал.

      Остаток дня мужчина провел в коттедже. Есть больше не хотелось.

      Вечером пришла Валентина. Принесла ужин. Пахло ароматно, но прежнего аппетита больше не было. Женщина сразу заметила, что с мужчиной что-то не так. Посчитав, что не удовлетворила приготовленными блюдами гостя, спросила:

      – Вам что-то не нравится?

      – Все великолепно, спасибо.

      – Вид у вас неважный. Покушайте и отдыхать ложитесь. Вы, наверное, просто воздухом надышались. У нас как кто не приезжает, так первые несколько дней все спят как убитые.

      – Валентина, правильно я к вам обращаюсь? – решил спросить мужчина. – Что за женщина у вас живет на опушке леса? В доме таком, ну очень странном. На пнях, который стоит.

      – Отшельница, – от мужчины не ускользнуло, как побледнела Валентина. – С ней лучше не связываться, она из ума выжила.

      – А почему?

      – Сын