Я дождалась. Валентина Гасс

ает воспоминания? Да, он уничтожает пышущим жаром вещественное, сжигая в своей адской топке дрова, но и одновременно парадоксальным образом воскрешает нематериальное: наши потаённые думы, желания, надежды.

      «Надежды, – мысленно усмехнулась Элеонора. – Когда тебе под семьдесят, размышлять о надеждах несколько самонадеянно…»

      Но эта мимолётная ремарка нисколько не испортила ей настроения. Сейчас женщине было уютно и покойно. Будто камин своим теплом создал обволакивающую ауру умиротворения.

      Скорее всего, она бы просидела так целый час, не меньше; в конце концов, при её нынешнем положении, она могла себе позволить заниматься тем, чем хочется.

      Но её неторопливые мысли прервал наружный звонок.

      Кто-то бренчал колокольчиком у входной двери виллы. Макс, незаменимый помощник и управляющий всеми хозяйственными делами, сегодня уже уехал и открыть дверь гостю, разумеется, никак не мог.

      Элеонора довольно энергично поднялась с кресла; несмотря на свой внушительный возраст она продолжала заниматься физкультурой и, слава богу, пока чувствовала себя в тонусе.

      Колокольчик затрепыхался снова, оглашая холл мелодичным звоном.

      – Да иду! – высоким и поставленным голосом отозвалась хозяйка, следуя к двери. – Кто это там такой нетерпеливый? – чуть тише проговорила она.

      На пороге стояла внучка.

      Стоило Элеоноре распахнуть дверь, Мэри вихрем влетела внутрь, успев дружески похлопать женщину по плечу.

      – Бабуленция, приветики! – прощебетала она, уже исчезая в коридоре, ведущем в помещение для приготовления пищи. – Кофе хочу, умираю. Где у тебя тут что? – крикнула она откуда-то из недр.

      Элеонора осуждающе покачала головой, прикрыла аккуратно дверь и пошла «на зов».

      – Почему не позвонила? – спросила она, когда добралась до кухонного помещения. – Вдруг бы меня дома не оказалось.

      – Да ерунда, – отмахнулась Мэри. – Оказалась же.

      Внучка включила зачем-то сразу два чайника и ждала пока закипит вода.

      – А где этот твой «фу ты, ну ты»? – спросила Марианна после небольшой паузы. Девушка имела в виду Макса, конечно, которого откровенно недолюбливала.

      – А ты чего такая всклокоченная? – поинтересовалась Элеонора, игнорируя вопрос. Внучка и вправду выглядела слегка растрёпанной: подол блузки выбился из-под пояса, пара прядок блондинистой причёски торчали как попало.

      – А что? – Мэри глянула на бабушку весело и дерзко. – Надеюсь, ты под науськивания мистера чопорность ещё не ввела в своём поместье дресс-код?

      – Балаболишь всякую несуразицу, – нахмурилась Элеонора.

      – Ну прости, ба… – Мэри клятвенно приложила руки к груди. – Больше не бу. О, вскипело! Тебе налить?

      ***

      – Короче говоря, у меня к тебе деловое предложение, – сообщила Мэри чуть позже, когда, отведав кофе, устроилась «с ногами» на вычурном большом кресле в гостиной.

      – Даже так? – подняла бровь Элеонора. На её аристократическом лице даже эта эмоция выглядела величественно. Бабушка устроилась неподалеку, на диванчике.

      – Ну… Да. Мне нужна твоя помощь. Но немного необычного свойства.

      – Ты, Маруська, меня даже заинтриговала, – хозяйка улыбнулась краешками губ. Хотя полное имя внучки значилось как Марианна, большинство из её окружения называли её Мэри. И только бабушке было позволено иногда нарекать её Марусей.

      – Сейчас я тебя разочарую, – вздохнула «Маруська», – вопрос на удивление скучный и прозаический.

      – А именно?

      – А именно, я хочу, чтобы ты помогла мне с курсовой работой. Нам в универе задали на семестр.

      – Так я же тебе вроде постоянно с этим помогаю.

      – Это да. Но тут немного по-другому. Короче, надо развёрнутое интервью на общую тему «Роль неординарной личности в жизни». И уточняющий подзаголовок «Препарируем достижение успеха».

      – О! – на этот раз вверх поползла другая бровь Элеоноры. – И ты полагаешь, что я…

      – Так конечно! – Мэри с энтузиазмом сверкнула глазами и даже подалась немного вперёд в кресле. – Всё сходится. Ты и личность неординарная и вон какого успеха в обществе достигла, – девушка сделала обводящий жест рукой, будто демонстрация успеха заключалось в обстановке гостиной.

      – И ты решила меня препарировать? – засмеялась Элеонора.

      – Ну ба! Я же как никогда серьёзно!

      – Я, разумеется, не против, только если ты это самое слово «препарировать» изымешь из подзаголовка. Звучит по-дурацки. Кто вам только такие темы придумывает, а ещё журналистский факультет!

      – Мне кажется, ты придираешься, но без проблем. Подзаголовок – прерогатива автора работы.

      – Прерогатива, – снова недовольно буркнула Элеонора. – Существует столько простых и красивых слов, нет, зачем-то надо совать туда и сюда корявый новояз.

      – Какая же