Шелест. Константин Калбазов

колоду, других жаба душит.

      – И тебя? – хмыкнув, спросил его дружок.

      – И меня, – подтвердил Архип. – Я ить не из благородных, мне и так нормально.

      – От-тано как. Дворянчик, стало быть, – глянул на меня гость.

      Я в ответ только пожал плечами, отдал пятьдесят копеек подошедшему Василю, принял у него запечатанную колоду и, вскрыв упаковку, передал было сдающему. Тот сделал мне знак, мол, сам смешай, у тебя это лучше получается. Ну что тут сказать, его правда, я такие кренделя с картами выделываю, что любо-дорого. В особенности если это новые листы.

      Уже после второй раздачи я знал всю колоду по рубашкам. С абсолютной памятью это несложно. Разумеется, если уметь ею правильно пользоваться. У меня было более чем достаточно времени, чтобы освоиться с этим. Так что я видел весь расклад и точно знал, когда у меня на руках выигрышная карта.

      Впрочем, это не означало, что с плохой картой я всё время падал. Всякий раз, когда мне выпадала возможность, я темнил, вынуждая повышать ставку вдвое. Несколько раз поднимал её на заявленный максимум. Выигрывал далеко не всегда, ведя себя как обычно и не забывая временами проигрывать.

      – Свара, – когда мы с Топорком наконец вскрылись, отметил Архип.

      – Хочешь поделить банк? – предложил я для порядка.

      Вообще-то, я был уверен, что он не станет этого делать. И дело даже не в том, что в банк набежало больше пятидесяти рублей, и медь с серебром сейчас лежали посреди стола манящей кучкой. Вовсе нет. Ему хотелось непременно приземлить меня, но сделать это так, чтобы никто не подумал, что старый чёрт решил связаться с младенцем. И сделать это в игре хороший вариант.

      – Не хочу. Либо всё, либо ничего, – пожал плечами напарник по игре.

      – Согласен. Кто входит? – тасуя карты, спросил я.

      – Не, ребятки, двадцать пять рублей это для меня слишком, – изображая скромность, замахал руками Архип.

      – Какой банк? – решил уточнить купеческий сынок.

      Я видел, что подгорает ещё у одного, на этот раз из благородных. Раньше я его тут не видел, похоже, появился максимум неделю назад.

      – Играем без потолка, – предложил Топорок, отсекая желающих присоединиться к сваре.

      На подобное согласится не каждый. Мало того что нужно будет положить на кон половину банка, так ещё и ставку сразу могут загнуть неподъёмную, а тогда только падать.

      – Как скажешь, – улыбнулся я, продолжая тасовать карты.

      Как и ожидалось, при подобных раскладах желающих влиться в игру не нашлось. Да и правильно сделали.

      – Даю десять вперёд, – после раздачи карт с ходу повысил ставку Топорок.

      Золотой империал прокатился по деревянной столешнице и с лёгким звоном упал на край кучки монет.

      – Поддерживаю, – достав из кармана кафтана такую же монету, ответил я.

      Не сказать, что я постоянно носил с собой крупные суммы. Но так уж вышло, что к этому моменту я уже выиграл двадцать рублей и собирался проиграть десять.