Тот, кто следовал за мистером Рипли. Патриция Хайсмит

предложил Том, берясь за неплотно прикрытую створку кованых ворот.

      Юноша сдвинул темные брови, прикусил нижнюю губу и опасливо взглянул на парные башенки, украшавшие фронтон Бель-Омбр, будто ему предстояло принять решение чрезвычайной важности.

      – Я… – начал он и запнулся.

      Недоумение Тома возросло.

      – У меня машина. Я потом сам отвезу вас в Море, – сказал он.

      Паренек молчал. В чем дело? Может, на самом деле он вовсе и не живет в Море?

      – Благодарю вас, хорошо, я зайду на минутку, – наконец ответил юноша.

      Они прошли через ворота. Том их прикрыл, но не стал запирать, оставив большой ключ в замке с внутренней стороны. Ночью его обычно прятали под кустом рододендрона рядом с оградой.

      – К жене приехала подруга, – сказал Том, – но мы можем выпить пива на кухне.

      Парадные двери оказались тоже незапертыми. В гостиной горел свет, но Элоиза и Ноэль, очевидно, уже поднялись наверх. Обычно Ноэль с Элоизой болтали до глубокой ночи либо в комнате для гостей, либо у Элоизы в спальне.

      – Что будете пить – кофе или пиво?

      – Как тут мило! – сказал юноша, оглядывая гостиную. – Вы умеете играть на клавесине?

      – Беру уроки два раза в неделю, – с улыбкой ответил Том. – Пойдемте же на кухню.

      Том свернул налево, и через холл оба они прошли в кухню. Том зажег свет и достал из холодильника упаковку «Хейнекена».

      – Есть хотите? – спросил Том, заметив на полке холодильника остатки ростбифа, завернутые в фольгу.

      – Спасибо, нет, сэр.

      Там, в гостиной, взгляд юноши задержался на двух картинах: одна – «Мужчина в кресле» – висела над камином, другая, чуть поменьше, кисти Дерватта под названием «Красные стулья», – на стене возле большого, до пола, окна. Паренек почти сразу отвел взгляд от картин, однако же это не ускользнуло от внимания Тома. Странно – почему он заинтересовался именно Дерваттом, а не большей по размеру, выполненной в ярких сине-красных тонах картиной кисти Соутена, которая висела над клавесином?

      Том жестом пригласил гостя присесть на диван.

      – В этих рабочих штанах? Нет-нет, они слишком грязные, – отозвался подросток. Диван был обит желтым шелком. Кроме него в кухне стояло еще несколько простых деревянных стульев, но Том предложил пройти прямо к нему в комнату. С упаковкой пива и открывалкой в руках он стал подниматься по витой лестнице. Паренек послушно следовал за ним. Дверь в комнату Ноэль была открыта, там горел свет, но никого не было, зато из-за неплотно прикрытой двери, ведущей на половину Элоизы, доносились смех и веселые голоса. Том повернул налево, к себе, и включил свет.

      – Вот мой стул, он деревянный, – предложил Том. Он выдвинул на середину комнаты стул с подлокотниками, стоявший у письменного стола, и стал открывать бутылки с пивом.

      Юноша задержался взглядом на квадратном комоде времен Веллингтона[2]. Крышка и окованные медью углы комода, шишечки его выдвижных ящиков сияли, как зеркало, начищенные неутомимой мадам Аннет.

      Паренек с одобрением покачал головой. У него было красивое, правда,

2

Веллингтон Артур Уэлсли (1769–1852), герцог – британский полководец, главнокомандующий союзными войсками в войне с Наполеоном, победитель в битве при Ватерлоо.