Цитадели гордыни. Клинок клана. Алекс Каменев

старца, а то совсем что-то расслабился.

      Внезапно в зале стало стремительно холодать. Дохнуло морозом.

      Личина цивилизованного человека спала, обнажив истинное лицо того, кем я являлся на самом деле – созданием Холода.

      – Не забывайтесь, профессор, – тихо прошуршало в замерзшей тишине.

      Лицо Кнабе покрывалось мертвенной бледностью. До него начало доходить.

      – Прошу простить меня, ваше сиятельство, – заикаясь пробормотал он, с испугом глядя в мои глаза, похожие на синие льдинки. – Я ни в коей мере не хотел оскорбить вас. Я просто отвлекся. Приношу свои самые искренние извинения.

      Он с раскаянием уставился на меня, с самым преданным видом, готовый ловить каждое слово.

      – Вы не оскорбили меня, вы тратите мое время, – мой голос сквозил истинным Холодом.

      Я знал, что могу усилием воли выморозить насквозь все помещение вместе со всем внутри, а также прихватить пару этажей вверх и вниз. И он это знал. И боялся.

      Обычно я более сдержан, но иногда следовало показать свое истинное лицо, иначе люди начинали принимать вежливость и учтивость за слабость, считая, что можно позволять себе слишком многое.

      Задумчивость… рассеянность… небольшая встряска не повредит. А то совсем что-то расслабился.

      Кнабе подслеповато щурился, растерянно глядя поверх очков, в старческих глазах медленно проступало понимание, кого он только что игнорировал.

      Про ледышек ходило много жутких историй, которые предпочитали обсуждать шепотом в ближнем кругу. И не скажу, что все истории являлись полностью вымыслом.

      – Мне повторить вопрос? – вежливо осведомился я.

      Старый маг затряс головой, морщинистые руки суетливо дернулись, словно хозяин не знал, куда их деть.

      – Еще раз прошу простить меня, ваше сиятельство. Я весь к вашим услугам, – он даже выпрямился, изобразив некое подобие военной выправки. – Кхмм… эмм… ах да… последние разработки. Сейчас мы занимаемся многими проблемами, не буду их перечислять, чтобы не надоедать вашей светлости. Скажу лишь, что в фокусе моего внимания в настоящий момент находится вопрос образования магических источников во времена появления кланов.

      От удивления я сам едва не открыл рот. Что? Магические источники? А это здесь вообще при чем?

      Видимо, на моем лице мелькнуло что-то такое, потому профессор поспешил пояснить:

      – Как известно, до определенного времени нашу планету окружал некий заслон, препятствующий проникновению того, что мы знаем как магическое излучение. Только в нескольких местах, точках проникновения, которые мы по незнанию своему называли магическими источниками, давали возможность черпать энергию людям, обладавшим определенными способностями, известными сегодня как магический дар…

      Рассказывал он увлеченно, с подлинным энтузиазмом естествоиспытателя, наткнувшегося на загадку мирового масштаба.

      М-да… А ведь старик выглядит бодрячком для своего возраста. Сколько ему сейчас? Далеко за семьдесят, а смотри какой живчик. Совсем не выглядит развалиной.

      Все,