Сын охотника на медведей. Тропа войны. Зверобой (сборник). Джеймс Купер

застрелены? Не лучше ли найти иной путь, который приведет нас к цели без кровопролития?

      – Сэр, если бы вы нашли такой путь, я, конечно же, снял бы перед вами шляпу.

      – Возможно, я его уже нашел.

      – Тогда расскажите и нам скорее. Я сделаю все возможное.

      – Может быть, нам и не придется вас утруждать. Я хочу услышать, что о моем плане скажет вождь апачей.

      Несколько минут он разговаривал с вождем на языке апачей, который остальные не понимали, затем обратился к Длинному Дэви:

      – Итак, мы с Виннету проделаем вот какую хитрость. Когда мы покинем вас, вы спокойно останетесь здесь. Даже если мы не появимся в течение двух часов, вы никуда не уходи́те и не пытайтесь что-либо предпринять. Только в том случае, если вы услышите стрекот сверчка, можете вмешаться.

      – Каким образом?

      – Вы быстро, но очень тихо и незаметно придете в вигвам, который стоит ближе к нам. Мы с Виннету подкрадемся туда раньше. В случае, если понадобится ваша помощь, я подам упомянутый сигнал.

      – Вы сможете сымитировать стрекот сверчка?

      – Конечно! Большое преимущество, когда охотник умеет подражать голосам некоторых животных. Главное, чтобы голос животного вы использовали в то время суток, в которое можно услышать это животное. Сверчки поют по ночам, поэтому шошоны, услышав мое стрекотание, не обратят на него внимания.

      – Но как это у вас получится?

      – Очень просто – благодаря травяному стеблю. Руки складывают вместе так, чтобы большие пальцы лежали друг на друге, а травинку зажимают ими, туго натягивая. Между двух нижних фаланг больших пальцев образуется узкое пространство, в котором стебелек может вибрировать. Благодаря этому получается что-то вроде духового инструмента. А теперь коротко дуют в стебель: «фрр-фрр-фрр!» – плотно прижав при этом рот к большим пальцам, – вот так рождаются звуки, очень напоминающие стрекот сверчка. Конечно, сначала нужно поупражняться.

      Тут вмешался Виннету:

      – Мой белый брат может объяснить это позже. Сейчас у нас нет на это времени. Начнем.

      – Хорошо! Может, возьмем наши тотемы?

      – Да! Шошоны должны знать, кто к ним пришел.

      Многие вестмены и знаменитые индейские воины пользуются своими тотемами или амулетами с изображением тотема как отличительными знаками, по которым можно узнать, к какому племени или клану принадлежат их владельцы. Иной раз краснокожий вырезает свой тотем на ухе, на щеке, на лбу или руке убитого им в бою врага. Кто потом отыщет труп и узнает тотем, тот узнает и победителя, который снял с павшего скальп.

      Виннету и Разящая Рука сломали несколько коротких веток с ближайшего куста и заткнули их за пояс, чтобы позже с их помощью изготовить свои знаки, которые известны каждому краснокожему.

      Затем они легли на землю и стали продвигаться в сторону того самого вигвама, который находился перед ними на расстоянии восьмидесяти шагов.

      Глава VI

      Незаметно подкрадываться к врагу – занятие не из легких.