Огонек в ночи. Линнет Эрроу

Пресной воды не было слишком долго. Природа гибла, посевы тоже, люди голодали, многие умерли от обезвоживания. Я не хочу, чтобы это повторилось. Да и ты наверняка тоже. Есть кто-то, дорогой тебе здесь, не так ли?

      Намекает на Хоа, догадался Сильвер, чувствуя, как от нарастающего гнева закололо кончики пальцев и застучало в висках.

      – А что тогдашние хранители? – с вызовом спросил он. – Неужели не помогли?

      Тетаи остался невозмутимым.

      – Они нужны совсем для другого, ты же знаешь, сами еле уцелели.

      Сильвер вскинул подбородок, нетерпеливо встряхнув серебристо-пепельными волосами.

      – И, что, никто из вас не рискнул отыскать разгневанного бога?

      Парень надеялся задеть шамана хоть чем-то. Может, обидится на то, что брат первой богини считает его соплеменников слабаками, и уйдет?

      – Он обитает глубоко в джунглях, Вайруа Атуа, – не дрогнув ни единым мускулом на лице, ответил Тетаи. – Ни один из смертных не отважится идти туда из-за…

      – Из-за чудовища в пещере, я уже в курсе, – раздраженно отмахнулся Сильвер, вспомнив легенду, рассказанную Хоа.

      По всему выходило, он и впрямь единственный, кто мог сходить в джунгли и не умереть от страха.

      – А почему я не помню этого? Засухи, голода, смертей? – намеренно перевел тему лунный близнец.

      Шаман лишь пожал плечами.

      – Возможно, тебе было не до нас в те времена, Вайруа Атуа.

      – А, может, ты просто молишься не тому богу, старик? – едко выплюнул Сильвер, указывая на морские татуировки, украшавшие тело Тетаи. – Все это символы совсем другой силы. Или ты не знал?

      Парень расплылся в ехидной улыбке.

      – Ваи бережет нас на большой воде, – просто ответил шаман. – Дарует щедрый улов, подманивает рыбу к нашим сетям. Это его вотчина, а на земле правит Кукуне, – Сильвер содрогнулся, услышав, наконец, имя земляного бога. Надеялся, что хоть одному жители Моту не дали глупого прозвища. Тетаи, между тем, продолжил: – Ваи любит, когда островитяне украшают тела его знаками, Кукуне этого не нужно. Он желает видеть, что мы работаем на полях, двигаемся. Твоя женщина вчера показала это в танце.

      Лунный близнец сделал вид, что не заметил очередную отсылку к Хоа.

      – И, что, этот ваш земляной бог так заносчив и жесток, что не слышит молитв? – спросил он. – Не ценит работы? Не принимает даров? Вчера при мне сожгли целую кучу всякого хлама.

      Шаман шумно вздохнул.

      – Знаешь, как появились человеческие боги, Вайруа Атуа?

      Ответа не последовало, и он продолжил:

      – Сначала кто-то из людей увидел что-то необычное. Явление, птицу, животное, растение. Потом наделил это особенной силой. А затем поверил в нее так сильно, что та стала реальной, понимаешь?

      Старик посмотрел на Сильвера столь пристально, что по спине лунного близнеца пробежал холодок.

      – Ты можешь верить или не верить в наших земных богов, Вайруа Атуа, – добавил Тетаи. – Однако знай, мы не перестанем поклоняться им. Даже если они