Ведьмак. Последнее желание. Анджей Сапковский

Уже пробовали поджигать старый дворец, в нее стреляли из луков, копали ямы, ставили силки и капканы, пока нескольких «умников» я не вздернул. Но, повторяю, не о том речь. Слушай, мэтр…

      – Слушаю.

      – Если я правильно понял, после третьих петухов упырицы не будет. А кто будет?

      – Если все пойдет как надо, будет четырнадцатилетняя девочка.

      – Красноглазая? С зубищами как у крокодила?

      – Нормальная девчонка. Но только…

      – Ну?

      – Физически.

      – Час от часу не легче. А психически? Каждый день на завтрак ведро крови? Девичье бедрышко?

      – Нет. Психически… трудно сказать… Думаю, на уровне, ну… трех-четырехгодовалого ребенка. Ей понадобится заботливый уход. Довольно долго.

      – Это ясно. Мэтр?

      – Слушаю.

      – А это… может повториться? Позже?

      Ведьмак молчал.

      – Так, – сказал король. – Стало быть, может. И что тогда?

      – Если после долгого, затянувшегося на несколько дней беспамятства она умрет, надо будет сжечь тело. И как можно скорее.

      Фольтест нахмурился.

      – Однако не думаю, – добавил Геральт, – чтобы до этого дошло. Для верности я дам вам, государь, несколько советов, как уменьшить опасность.

      – Уже сейчас? Не слишком ли рано, мэтр? А если…

      – Уже сейчас, – прервал ривянин. – По-всякому бывает, государь. Может случиться, что наутро вы найдете в склепе расколдованную принцессу и мой труп.

      – Даже так? Несмотря на разрешение на самооборону? Которое, похоже, не шибко тебе и нужно.

      – Это дело серьезное, государь. Риск очень велик. Поэтому слушайте: принцесса должна будет постоянно носить на шее сапфир, лучше всего инклюз, на серебряной цепочке. Постоянно. Днем и ночью.

      – Что такое инклюз?

      – Сапфир с пузырьком воздуха внутри. Кроме того, в камине ее спальни надо будет время от времени сжигать веточки можжевельника, дрока и орешника.

      Фольтест задумался.

      – Благодарю за советы, мэтр. Я буду придерживаться их, если… А теперь слушай меня внимательно. Если увидишь, что случай безнадежный, убей ее. Если снимешь заклятие, но девочка не будет… нормальной… если у тебя возникнет хотя бы тень сомнения в том, что все прошло удачно, убей ее. Не бойся меня. Я стану на тебя при людях кричать, выгоню из дворца и из города, ничего больше. Награды, разумеется, не дам. Ну, может, что-нибудь выторгуешь… Сам знаешь у кого.

      Они помолчали.

      – Геральт. – Фольтест впервые назвал ведьмака по имени.

      – Слушаю.

      – Сколько правды в слухах, будто ребенок родился таким только потому, что Адда была моей сестрой?

      – Не много. Порчу надо навести. Чары не возникают из ничего. Но, думаю, ваша связь с сестрой послужила поводом к тому, что кто-то бросил заклинание, а значит, и причиной такого результата.

      – Так я и думал. Так говорили некоторые из Посвященных, правда, не все. Геральт. Откуда все это берется? Чары, магия?

      – Не знаю, государь. Посвященные пытаются отыскать