«Профессор накрылся!» и прочие фантастические неприятности. Генри Каттнер

пока я до вас не добрался. И без вас тут беспорядка хватает. Давайте сматывайте удочки.

      Но тут дедуля принялся визжать, как кабан, которого режут.

      – Помогите! – вопил он. – Убивают!

      – А вам я помочь не могу, – ответил я. – Ма завсегда мне наказывала, чтобы я в чужие дела нос свой не совал. Кстати, а что вы с ним делать-то собрались? – спросил я Курта.

      – Мы… Мы просто уйдем, – ответил он, как-то странно на меня поглядывая.

      – Вот и ладно, – кивнул я. – Вы идите, а я тут своими делами займусь.

      Но только я повернулся, как раздался выстрел и что-то больно стукнуло меня по голове. Благо, я чуть в сторонку сдвинулся, а то я хорошенько мозгами пораскинул бы. Однако ж пуля меня все-таки задела, потому как я вырубился, а когда пришел в себя, то увидел, что стою на снегу, да еще к дереву примотанный. Вряд ли я долго в беспамятстве валялся, но дедуля Элифалет был уже привязан рядом со мной к другой сосне.

      – Ничего себе, дружки, – укорил я парней. – Я ж и не собирался лезть в ваши дела.

      – Молчать, швайнхунд! – прорычал Курт. – Теперь быстрее за дело, у нас мало времени. Где ты спрятал бумаги, старый дурак?

      Дедуля только головой затряс, вроде как не в себе. Курт усмехнулся.

      – Снимите с него ботинки. И дайте мне спички. И, Фриц, проследи, чтобы этому дегенерату видно было.

      – Какой же я дегенерал, я всего лишь только рядовой, – поправил я, но меня никто не слушал.

      Пока дедуле расшнуровывали ботинки, он орал и ругался, но все это было разминкой, как я думаю. Зато когда ему стали подпаливать пятки – вот где дедуля показал себя во всей красе. Я постарался запомнить некоторые из его выражений, чтобы потом передать их дядюшке Элмеру, хотя, конечно, узнай об этом ма, шкуру бы с меня спустила. А потом они стали жечь спички и под моими пятками, и я даже обрадовался, потому как уже давно стоял босиком на снегу. Примерз маленько.

      – У него, похоже, подошвы из дубленой кожи, – проворчал Фриц. – Aх! Он как динозавр – не понимает, что ему больно.

      Я хотел было подсказать, что если уж он хочет сделать мне больно, пусть пнет ногой чуть пониже пояса, но потом передумал. Через некоторое время дедуля Элифалет простонал:

      – Бумаги в пещере, черт бы вас взял! Тут есть пещера, я спрятал бумаги там.

      – Йа! – сказал Курт, ужасно довольный. – Надеюсь, ты не врешь. Пошли! Фриц, останься здесь и стереги эту парочку.

      – А может…

      – Подожди, пока я не найду бумаги. Потом можешь их пристрелить.

      – Злые вы какие-то, – сказал я. – Эй! Дедуль! Ты про какую пещеру говорил? Про ту, что в овраге?

      Он в ответ только застонал, а Курт и с ним еще двое стали спускаться вниз. Фриц взвел курок и усмехнулся.

      Я заорал вслед Курту:

      – Не смейте лезть в ту пещеру, слышите? – заорал я вслед Курту.

      – Фриц, если что, солдата можешь пристрелить! – крикнул он в ответ и скрылся из виду.

      Тогда-то я и скумекал, что все, пора что-то делать. И начал выдергивать руки из веревок, которыми был