Небесный шаг (11 арка). Максим Зарецкий

своих последователей. Я отправился в закрытый мир, показавшийся мне самым спокойным из всех во всём районе.

      – Старший, а то, что одна из ветвей дьяволов оказалась запечатана в том же мире? – спросил его Сонг.

      – Просто совпадение, мне было плевать, где жить и в каких условиях. Это было, есть и будет моим наказанием, парень. То, что я пронесу по всей своей жизни.

      – Вы могли попытаться отомстить…

      – Ха-ха-ха, – искренне рассмеялся Лод. – Ты, кажется, забываешь, что я один из протекторов Дьявольского клана, парень. Для нас предательство и закон сильного – это обыденность жизни. Нет, будь на месте патриарха, я бы поступил точно так же. А вот то, что я оказался настолько самоуверен и горд, решив справиться с проблемами самостоятельно… Вот это-то как раз и непростительно. Во всём виновата моя беспечность и это была расплата за неё. Я уже не практик боевых искусств, и живу лишь сегодняшним днём, помня о том, что случилось в прошлом.

      Они говорили ещё несколько часов, мастер Лод неспешно пересказывал, что с ним произошло, о своей семье, о службе протектором. Сонг слушал не перебивая, понимая, что старику нужно выговориться. Теперь парень понимал, почему такой выдающийся практик, каким являлся Лод, оказался тем, кем он был в городе Синего Кита. Без цели, желаний и просто плывущий по течению древний старик. Пытался ли он так наказать себя за то, что остался живым, в отличие от своей семьи, Сонг не знал, а спрашивать напрямую было глупо. В любом случае сейчас старик рядом с ним и это самая большой поддержкой для Сонга, о чём он и сказал Лоду.

      – Можно сказать, парень, что вместе с твоим появлением я внезапно понял, что пора возвращаться в реальность хотя бы отчасти. В конце концов, это ещё одна возможность вернуть себе желание жить, да…

      Прибытие флота к границам территории Божественного клана, как и планировалось, произошло спустя почти неделю полёта. Сонг как раз в это время находился в командной рубке, обсуждая с Рину и Аэтонэ возможности манёвров тяжёлых духовных судов. О том, что они пересекли невидимую границу, сказало появление пятёрки быстрых и изящных кораблей божеств. Над сферой управления сразу же появилась иллюзорная фигура человека в опрятной военной форме эмиссаров.

      – Прошу представиться и объяснить причину посещения территории Божественного клана группой тяжёлых астральных судов.

      Сонг мыслеречью обратился к чёрному фениксу и истинному дракону, чтобы они немедленно поднялись в командную рубку, в это же время на запрос ответил мастер Лод, который, несмотря на вечерние возлияния духовным вином каждое утро всё равно выглядел бодрым и спокойным.

      – Мы эскорт госпожи чёрного феникса, а также мастера Солта, великого истинного дракона. Просим аудиенции у магистра Ямы.

      Эмиссар несколько секунд думал о чём-то, видимо, общаясь с помощью мыслеречи с кем-то, после чего кивнул.

      – Прошу следовать за нами. Не пытайтесь разделиться или повернуть, это будет расценено, как враждебное