Повести древних лет. Хроники IX века в четырех книгах, одиннадцати частях. Валентин Иванов

сучьев, были сложены костром. Он возвышался как холм, на три человеческих роста и шагов на сорок по окружности. Для подтопки были готовы колотая щепа и береста.

      Все нурманны, кто находился в то время в Новгороде, пришли на похороны ярла Гольдульфа. Собралось до полутора сотен. Они встали перед костром полукругом.

      Друг и торговый товарищ Гольдульфа, ярл Агмунд, владетель фиорда Хуммербакен, сбросил с носилок покрывало и посадил мертвеца, чтобы он видел всех и его видели все.

      Владетель фиорда Сноттегамн, ярл Сви́брагер, славившийся как скальд – певец-хранитель преданий, протянул руки к Гольдульфу и запел:

      Дети Вóтана,

      слушайте песнь,

      слушайте слова,

      Вотан с нами.

             Нам сильные Норны

             И воля Вотана

             измерили меру

             и дней и часов.

      Избегнуть Судьбины

      никто не старайся,

      урочное время

      нам только дано.

      Скальд умолчал о битвах, в которых участвовал Гольдульф, о добыче, которую он захватывал, о богатстве, скопленном мечом и торговлей. Что во всем этом, когда Вотан отказал Гольдульфу в достойной смерти, не дал ему лечь в сражении! Свибрагер не мог воспеть смерть Гольдульфа, и, напоминая холодному трупу о непреложности судьбы, которой боятся даже боги, он утешал ярла, убитого кулаком новгородского простолюдина:

      Тайны не скрою

      от храброго мужа,

      что пользы не будет

      бороться с Судьбою.

      Перед носилками поставили на колени связанного раба, молодого, светловолосого, сильного. Свибрагер вцепился в короткие волосы раба, поднял его опущенную голову и закричал:

      – Смотри, могущественный Гольдульф! Вот твой убийца! Вот русский, Одинец! Насладись его кровью!

      Свибрагер проткнул острым толстым мечом шею нареченного Одинца. Кровь хлынула на труп.

      Гольдульф бесстрастно смотрел тусклыми, мертвыми глазами на ярла-скальда, который зарезал с теми же словами и второго раба.

      Но Агмунд, который поддерживал труп ярла, воскликнул:

      – Гольдульф принял жертвы и узнал убийцу! Смотрите, рана на голове ярла сделалась влажной!

      Кровью трех последних рабов окропили костер, чтобы она поднялась в Валгаллу с Гольдульфом. Великий Вотан любит запах человеческой крови.

2

      Гольдульфа на черном суконном плаще подняли на костер. Рядом с ярлом положили его оружие, в ногах – тела зарезанных рабов. Господин и рабы. Вестфольдинги-нурманны, дети племени фиордов, уверены, что таким, из господ и рабов, Вотан создал мир и таким мир будет до своего конца. Сын племени фиордов – господин. И там, где он еще не правит, он будет править. Он – Сила. Сила правит и будет править миром до последнего часа.

      Снизу побежали огоньки и завились вверху в черном и сером дыме. Солнышко заслонилось от нурманнов густым дымным облаком. Дерево шипело и трещало и вдруг разом вспыхнуло. Так ярко забушевал желто-красный