.

что не надо звать меня на «вы». Третий раз повторять не буду. Смотрю, ты не боишься бессмертных. Приходилось встречаться с нами раньше?

      – Приходилось, – Тайра не стала врать.

      – С Гиваршем знакома? – почти утвердительно произнесла Мэл.

      – Знакома.

      – Чего еще ждать от Горана. Он всегда удивлял своими поступками и речами, но Гиварш даже для Горана – не самый лучший выбор.

      – Не любишь Мориса? – вопрос без «вы» дался с трудом.

      – Ненавижу, – подтвердила Мэл, – но тебя это не касается. Да ты садись, давай выпьем за знакомство… кто что, – и она чуть наклонила бокал, наблюдая, как кровавые струйки стекают по внутренним стенкам.

      Тайра присела на вторую табуретку и налила себе зеленого чая.

      – Куришь? – Мэл сделала глубокую затяжку и медленно выпустила дым в потолок.

      – Нет.

      – Скоро начнешь, – пообещала Мэл.

      – Ты дружишь с госпожой Гудрун?

      – Да, но курить меня научила не она.

      – Это правда, что она лигийская Сестра?

      – Какие основания для сомнений?

      – Говорят, лигийцы тренируются всю жизнь. Если она столько курит, она не выдержит и одного спарринга.

      – Она в одиночку выдержит битву, не только спарринг. Ты будешь удивлена, – Мелинэ загадочно улыбнулась и, увидев недоверие в Тайрином взгляде, пояснила: – Целительская магия, слышала про такое? Без нее Гудрун пришлось бы бросить свои сигареты, а так она может курить, сколько ей вздумается, – Мэл затянулась еще раз. – Ну а ты дружишь с Гу?

      – Приходится.

      – Я читала твое личное дело. Гу хочет, чтобы я за тобой присматривала, но я не ее сторожевая овчарка. Мне по большому счету наплевать, какие за тобой грехи и чем ты намерена прославиться тут. Если ты будешь соблюдать определенные правила, проблем у нас не будет и, возможно… Сколько тебе, кстати, лет?

      – Почти девятнадцать.

      – А мне на момент обращения было сорок семь. Ты вроде неглупая, может быть, мы с тобой даже станем приятельницами.

      – И ты открыто говоришь мне, что Гу приставила тебя за мной следить.

      – А чего мне бояться? – Мелинэ медленно повела плечом. – Я принадлежу себе, а не Гу. То, что мы с ней дружим, еще ничего не значит.

      – Вы, вампиры, похожи на кошек, – сказала Тайра. – Сами по себе, а территорию все равно метите. Морис такой же.

      – Не надо сравнивать меня с Гиваршем, – старательно сдерживая гнев, почти что прошипела Мэл.

      – Значит, ты будешь докладывать Гу обо мне лишь то, что будет в твоих интересах?

      – Не факт.

      – Есть и второй вариант. На самом деле ты будешь делать то, о чем тебя просила Гудрун, а меня просто водишь за нос, пытаясь расположить к себе.

      – Тоже не факт, хотя это куда интереснее. А что, Горан учил тебя играть в ишанкарские шахматы?

      – Он зовет это бриджем.

      – И все же?

      – Не учил, но несколько раз я за его игрой