Призрак. Мировая классика Ghost Stories. Александр Дюма

в подробности дела. Как бы то ни было, против официальной бумаги я уж ничего возразить не мог и должен был признать себя жертвой совпадения, к которому в своих рассказах я, разумеется, не осмелился бы прибегнуть.

      Самое странное, однако ж, происходит в той сумеречной стране, где встречаются дух и материя. Помню, однажды в Риме мы с женой шли по Пинчио. Жена раньше никогда не бывала здесь и даже не читала описания Пинчио, так как это было в первый день нашего приезда в Рим. Неожиданно она как-то рассеянно выговорила: «Здесь есть памятник Данте». И несколько секунд спустя мы увидали этот памятник, до того скрытый кустами.

      «Почему ты знала?» – спросил я. Она ответила: «Понятия не имею. Просто знала». До чего просто, и случай-то пустячный, и пусть-ка кто из ученых попробует дать объяснение.

      Я лет тридцать изучал оккультные науки, и мне так странно слушать уверенные суждения об этом, по большей части отрицательные, от людей, которые и минуты серьезно не задумывались над этими вещами. Здесь не время и не место высказывать мои воззрения на это; я только хочу привести два-три факта несколько иного рода, чем обычные «явления», наблюдаемые на сеансах и которые также показались бы невероятными, если б о них рассказать в романе. В одном случае я, по-видимому, соприкоснулся с чем-то действительно необычайным, если только я не был введен в заблуждение обманом с одной стороны и совпадением с другой.

      Жил я тогда в деревне и свел знакомство с местным доктором, моим соседом. Доктор был маленького роста, и практика у него была маленькая, но меня заинтересовало, что в доме у него была комната, куда он никому, кроме себя, не позволял входить и где он предавался философскому и мистическому созерцанию. Заметив, что меня интересуют эти темы, д-р Броун, как я назову его, однажды предложил мне присоединиться к тайному обществу изучающих оккультные науки. Разговор между нами вышел такой:

      – Что же это может дать мне?

      – Со временем это даст вам силу.

      – Какую силу?

      – Силу, которую профаны называют сверхъестественной. Она вполне естественна, но дается лишь тому, кто глубже проник в тайны природы.

      – Но если эта сила добрая, почему же ее надо таить от других?

      – Потому что дурной человек легко может злоупотребить ею.

      – Но как же вы можете быть уверены, что она не попадет в дурные руки?

      – Мы очень тщательно экзаменуем наших посвященных.

      – И меня будете экзаменовать?

      – Конечно.

      – Кто же именно?

      – Эти люди живут в Лондоне.

      – Значит, я должен буду туда поехать?

      – Нет-нет, это будет сделано так, что вы и знать не будете.

      – А затем?

      – А затем вы приступите к изучению.

      – К изучению чего?

      – Многое вам придется заучивать наизусть. С этого вы и начнете.

      – Но если материал, который я буду заучивать, печатный, почему же не сделать его общим достоянием?

      – Он