Отель «Аваланш». Нико Такян

и почувствовал, что дверь сопротивляется. Что-то мешало с другой стороны. Он толкнул дверь плечом, и ему удалось сдвинуть слой снега. Ледяной ветер немедля ворвался в помещение. Джошуа был одет в костюм и ботинки, то есть совершенно не готов к походу в снежное безмолвие, но поймать увиденного в окно человека стало чем-то вроде необходимости. Тот был каким-то образом связан с интеллектуальным хаосом, в который Джошуа погрузился, придя в себя. По меньшей мере, он должен был знать человека, способного прояснить ситуацию. Его ноги ушли в снег сантиметров на тридцать, стоило лишь сделать шаг из подземелий отеля наружу, на длинный балкон, ограниченный железными перилами. Впечатляющий снежный покров через равные промежутки нарушался белесыми наростами – с другой стороны перил были поставлены лавочки, чтобы любоваться пейзажем. День двигался к концу, холодный ветер залезал под рубашку и словно проникал под кожу. Джошуа дрожал всем телом.

      – Мы загнемся, если останемся здесь, – пожаловался Шамину. Но Джошуа уже смотрел вправо. Последняя лавка на краю террасы, чуть впереди, была обрамлена двумя деревьями и терялась в широких ветвях. Мужчина сидел, устремив неподвижный взгляд в сторону открывавшегося вида, замерзший наблюдатель в минималистском черно-белом антураже. Джошуа почувствовал, что по спине бежит холодок, и стал пробираться по нетронутому слою снега, вздрагивая от холодного дыхания зимы. Пока он добрался до лавки, ноги стали казаться буквально неподъемными, а пальцы начало опасно покалывать. На лавке и правда сидел тот самый человек, именно его Джошуа увидел в окошке, бармена с застывшей улыбкой. «Голова как луковица,» – прокомментировал Шамину.

      В миндалевидных глазах бармена отражались горы, растянувшиеся напротив отеля бесконечной грядой.

      – Красиво тут, – сказал он высоким голосом, мало вязавшимся с его грубоватым деревенским видом.

      Джошуа подошел вплотную и сел на скамью рядом с ним, подышал в ладони, чтобы согреться.

      – Мы знакомы? – наконец спросил он через несколько секунд.

      – Да! – широко улыбаясь, ответил мужчина.

      Что-то в его лице сбивало Джошуа с толку. Возможно, его черты были слишком крупными для маленькой головы или вся суть дела заключалась в странной форме рта.

      – Непонятно, почему ты удивляешься! – сказал он, поворачиваясь к Джошуа.

      Джошуа почувствовал, как внутри ворочается то же неуютное чувство, которое он испытывал во время разговора с инспектором. Он знал имя этого человека, но что-то внутри его головы блокировало доступ к информации.

      – Я не помню, как тебя зовут, – колеблясь, произнес он.

      – Меня зовут Кловис, – ответил мужчина, не особенно удивляясь этому заявлению.

      – Прости, Кловис, я… сейчас склонен забывать всякие вещи.

      – Так на нас влияет это место, – сказал Кловис, опираясь широкой спиной на скамейку.

      – Что ты имеешь в виду?

      – Отель, конечно! Шесть месяцев