Шебуршарик Вася с планеты Синехвостиковая. Гульшат Абдеева

взглядом в темноту, но через пару мгновений расслабилась, заулыбалась. Через высокую траву к ним шёл дед Коля.

      – Пора?

      – Ага, почти вышла.

      Старики уставились в небо. Как только за облаком показался бледноватый диск луны, оба кивнули. Первым вошёл в коридор дед Коля, следом Юля, за которой бабушка аккуратно притворила дверь и закрыла на крючок. Коридор петлял, извивался, уходил то вверх, то вниз. Кое-где в стенах виднелись щели, – Юля пыталась на ходу разглядеть, что там: их огород или что-то другое? Через пять минут они оказались у приземистой деревянной дверцы, за которой виднелись отблески пламени. Дед Коля постучал условным стуком: тук, тук-тук, тук, тук-тук. Юля вытянула шею и ахнула.

      Широкий двор был заполнен людьми. Бабули в длинных красных бусах и цветных платочках прыгали вокруг костра. Юлю рассмешили их счастливые ужимки. Одна из них тут же подлетела, вынула из кармана серого платья розовое яблоко. Юля несмело взяла. Аврора Агаповна подвела внучку к пеньку у костра, велела далеко не уходить. Сама тут же бегом к подругам и плясать. Дед Коля сел рядом, дотянулся до обугленной палки, что служила кочергой, и поворошил дрова.

      – Дусенька, а где дровишки? Эти скоро прогорят, – обратился он к хозяйке праздника.

      – В лесу, Коленька, хворост называются.

      – А вот у тебя поленница целая!

      – Так то на зиму!

      – Какая ты… дровожадная, – беззлобно пробормотал под нос дедушка.

      Из того вечера Юля запомнила запах костра, высокую беседку, в которой тесно сидели гости, угощавшиеся брусничным вареньем и мятными пряниками. Хозяйка праздника, Евдокия Ивановна, щедро разливала иван-чай, заваренный прямо в круглобоком золотом самоваре. Юле было жарко, она дышала на блюдечко, раздувая щёки, пыхтела, но пила вкуснющий чай. И слушала, слушала разговоры.

      Бабки болтали без умолку, забыв обо всём на свете. Дед Коля отвёл Юлю в сторонку.

      – Чудищ видела когда-нибудь?

      У Юли расширились глаза.

      – Не-а!

      – Хочешь посмотреть?

      – Настоящее?! Настоящее чудище? А оно большое? Опасное?

      – Да нет, оно чуть-чудище. Мурлыкать умеет как котёнок и мелкие предсказания делать, – ответила за деда Колю подошедшая Аврора Агаповна. – Давно я не видела Васька – с вами пойду.

      Дед Коля повёл их за дальнюю покосившуюся поленницу. Слева под дровами темнела круглая норка. Аврора Агаповна присела на корточки рядом, и её медные бусы звякнули.

      – Васёк, кыс-кыс-кыс, что ли?

      В ответ тишина. Юля прислушивалась, недоумевая, как чудовище, пусть даже маленькое, может поместиться в крохотную норку? Шебуршание развеяло её сомнения.

      – Чего? А, эт вы? Здрасьте, Аврорагаповна, здравствуй, дед Коля.

      Юля отскочила на несколько шагов назад. У чудовища было лицо! Настоящее, почти человеческое. Сам размером с большого кота, ходит на четырёх лапах, большие уши с кисточками и кукольное личико! Юля попятилась, потом наткнулась на внимательный взгляд спокойных