Черный тюльпан. Учитель фехтования (сборник). Александр Дюма

он понадобился?

      – Вероятно, тому, кто хотел никого не выпускать из города.

      – Друг мой, – произнес великий пенсионарий, выглянув из кареты и поневоле ставя все на карту, – это все для того, чтобы остановить меня, Яна де Витта и моего брата Корнелиса, которого я должен увезти в изгнание.

      – Ох, господин де Витт, я в отчаянии! – вскричал привратник, бросаясь к карете. – Но честное слово, ключ у меня действительно отобрали.

      – Когда?

      – Нынче утром.

      – Кто это сделал?

      – Юнец лет двадцати двух, бледный такой, тощий.

      – Но зачем ты отдал ему ключ?

      – У него был приказ с подписями и печатью.

      – От кого он исходил?

      – Да от господ из ратуши.

      – Что ж, – произнес Корнелис спокойно, – судя по всему, мы погибли.

      – Как ты думаешь, эта мера предосторожности была принята всюду? Все ворота заперты?

      – Я не знаю.

      Ян повернулся к кучеру:

      – Бог велит человеку сделать для спасения своей жизни все, что в его силах, – сказал он. – Поезжай к другим воротам.

      Потом, когда кучер уже развернул экипаж, он добавил, обращаясь к привратнику:

      – Спасибо за доброту, мой друг. Благое намерение равноценно поступку: в глазах Всевышнего твое желание спасти нас значит не меньше, чем если бы тебе это удалось.

      – Ах! – воскликнул привратник. – Посмотрите туда, видите?

      – Гони во весь опор прямо на ту группу! – крикнул Ян кучеру. – Потом сворачивай влево, это наша единственная надежда!

      Группа, о которой шла речь, состояла поначалу из той троицы, что смотрела вслед карете, но пока Ян вел переговоры с привратником, к ней присоединились еще человек семь-восемь.

      Вновь прибывшие, по-видимому, были настроены крайне враждебно.

      Поэтому, видя, что карета галопом приближается к ним, они преградили ей дорогу, замахали палками, крича:

      – Стой! Стой!

      Кучер, наклонясь вперед, принялся в ответ полосовать их ударами кнута.

      Наконец дошло и до столкновения.

      Братья де Витт, закрывшись в карете, не могли видеть, что именно случилось. Но они почувствовали, как лошади сначала встали на дыбы, потом экипаж сильно тряхнуло, он затрясся и снова рванулся вперед, переехав через что-то округлое и податливое, и понесся дальше, провожаемый проклятиями.

      – Ох, – сказал Корнелис, – боюсь, мы причинили зло.

      – Скорее! Гони! – кричал Ян.

      Но кучер, несмотря на это, вдруг притормозил.

      – Эй, в чем дело? – спросил Ян.

      – Видите? – вопросом на вопрос откликнулся кучер.

      Ян выглянул.

      В конце улицы, по которой должен был проехать экипаж, показалась вся ревущая орда с площади Бюйтенхофа и катилась им навстречу со скоростью урагана.

      – Останови лошадей и спасайся, – сказал Ян кучеру. – Дальше ехать бесполезно. Мы пропали.

      – Вот они! Вот они! – вопили хором пять сотен голосов.

      – Да, это они! Предатели!