Ученик Теней. Книга 3. Том 2. Вадим Фарг

слева лестница наверх, а справа барная стойка с кладовой и кухней.

      – Азак! Рада тебя видеть! – к ним подбежала высокая стройная женщина с пышными белыми волосами.

      – Касси! – мужчина обнял хозяйку трактира. – Сколько лет. Сколько зим?

      – Много, очень много, – игриво ударила его по плечу. – Мог бы хоть изредка навещать.

      – А ты не утратила хватку, – усмехнулся тот, потирая ушибленную руку.

      – Приходится тренироваться, всякое бывает, – повернулась к Учителю Теней. – Скел, честно говоря, тебя я ожидала увидеть меньше, чем твоего усатого друга, – при этом её голос изменился и стал менее приветливым.

      – Прости, – бородач криво улыбнулся. – Слишком много дел.

      – Охотно верю. Но после последнего я даже понадеялась, что вскоре объявишься. Наивная, – женщина отвернулась и направилась к бару. – Выпьете что-нибудь? Азак, тебя угощаю.

      – Зараза, – простонал Скел.

      – Крепись, дружище, – хлопнул по плечу приятель. – Она до сих слишком крепкий орешек, даже для тебя.

* * *

      В «Палаче» останавливались лишь добропорядочные жильцы или проезжие, никто не хотел накликать на себя кару Мироздания, ведь даже за малейший проступок в этом месте могло прийти наказание. Поэтому Касси особо не беспокоилась о безопасности, даже двинутые на голову идиоты не желали показываться в её заведении, а если и появлялись, то вели себя тише воды, ниже травы.

      – Только не говорите, что шли мимо и решили заглянуть, – произнесла хозяйка, когда встала за бар, а напротив расположились директора. – Иначе медовое окажется не в желудках, а на лицах.

      – Мы и не собирались врать, – вскинул руки Скел, будто сдавался. – Нас привела нужда.

      – Кто бы сомневался, – хмыкнула женщина и поставила перед ними две больших кружки наполненных до краёв. – Так и быть, первая и тебе за счёт заведения.

      – Польщён, – улыбнулся бородач и приложился к выпивке, его товарищ последовал тому же примеру.

      Внезапно на кухне послышался звон металлической посуды. Касси тут же ринулась туда через небольшую дверцу. Раздались приглушённые голоса, и через полминуты она вышла обратно.

      – Простите, Заб не удержал кастрюлю.

      – Заб? – переспросил Азак.

      – Помощник повара. Мальчишка совсем, но справляется просто отлично, – пояснила женщина.

      – Тот самый мальчик? – Скел понизил голос и склонился над стойкой.

      Лицо хозяйки трактира помрачнело, она опустила глаза и также тихо ответила:

      – Да, он теперь со мной.

      – Хорошо, – вмиг повеселел Учитель Теней и сделал ещё пару глотков. – Скажи, тебе не наскучило сидеть в этом захолустье?

      – Будешь так выражаться, то далеко отсюда не уйдёшь.

      – Да брось, Мироздание за такое не карает.

      – Зато я могу сломать руку, если будешь ругаться в моём доме, – угрожающе-ласково произнесла Касси, натянув на лице хищную улыбку.

      – Чертовка, – улыбался Скел. – Вот такой ты мне нравишься.

      – Не перегибай палку. Говори прямо, что