Шифр генома. Андрей Толоков

яется с колуном. Поленья как скорлупа от орехов разлетались по сторонам. Увидев подъезжающего Куприянова, Сомов воткнул колун в огромный чугунного цвета пень. Василий заглушил двигатель, взял с заднего сиденья сумку с продуктами и вошёл во двор дома.

      − Ну как он? − спросил Василий, протянув руку Эдику.

      − Странно себя ведёт, − тихо ответил Сомов и оглянулся. – От телевизора вообще не отходит. Все новости пересмотрел. И кудахчет всё, кудахчет. Ты уверен, что он не опасен?

      − Уверен, дружище. Так же как в тебе уверен, − успокоил друга Василий. – А что он там кудахчет?

      − Фиг поймёшь.

      − Всё-таки?

      − Началось, говорит. Вот и началось. Что началось? Чушь какая-то. Нет, Василий, зря ты его сюда привёз.

      Куприянов похлопал Сомова по плечу и улыбнулся.

      − Пойду выясню у учёного, что и где началось, − сказал он и пошёл в дом.

      Глава первая

      – Ждите, Василий Иванович, – сказала секретарь и продолжила сортировать утреннюю корреспонденцию.

      Очень скоро появился генерал Габашидзе, начальник управления. Сегодня он был в штатском. Молча протянул руку Василию и кивком пригласил подполковника в свой кабинет.

      – Завтракал? – спросил генерал, вешая пиджак на спинку стула.

      – Да.

      – А я нет. Жена уехала младшего навестить, а мне с утра лень даже яичницу себе приготовить. Боюсь, Василий, что это старость пришла.

      – Старости бояться не надо. Надо бояться глупости.

      – Ну ты, Василий Иванович, прямо Иммануил Кант, – усмехнулся Михаил Ревазович. – Иди на пенсию и садись писать книги. У тебя получится.

      – Я остаюсь.

      У Габашидзе даже приоткрылся рот от удивления.

      – Ещё раз, – сказал генерал. – Я не понял.

      – Повторяю: я остаюсь. Пока остаюсь.

      Василий достал из кармана диктофон и положил его на стол.

      – Что там? – спросил Михаил.

      – Марго.

      – Что за Марго?

      – Чёрного старика помнишь? И труп бабушки на улице Тимирязева?

      – Ух! Куда тебя занесло! – воскликнул Габашидзе. – И что, бабуля воскресла?

      – Да нет, Миша, никакой мистики. Бабушка покоится с миром. А вот Болотин – Болт, похоже, проявился. Мы же его так и не нашли.

      Куприянов включил диктофон. Прослушав всю запись до конца, Габашидзе снял трубку селектора и связался с отделом кадров.

      – Геннадий Степанович, – сказал Габашидзе в трубку, – документы на увольнение Куприянова отложи на некоторое время в сторону.

      Почему Василий выцепил из памяти этот разговор с Михаилом именно сегодня? Наверное потому, что так и не удалось ему напасть на след этого мерзавца Болотина. Болт хитрый, изворотливый враг. Достойный ученик Маргариты Терёхиной. Ту Василий не смог вычислить до самых последних дней её жизни и с этим, похоже, такая же история. Что ж, придётся смириться. Как у каждого врача есть своё кладбище, так и у каждого сыщика есть свой непойманный преступник.

      Василий посмотрел на часы. Ровно семь вечера, а Бабикова и Сомова до сих пор нет. Он пригласил друзей в кафе «Берта» к Михалычу, чтобы обмыть предстоящий с завтрашнего дня отпуск. Собственно, не такое уж и великое событие. Однако в этом случае есть одно «но». После отпуска Куприянов на службу не вернётся. К тому времени он уже будет на пенсии. От этого обмывка отпуска плавно превращалась в проводы на заслуженный отдых.

      − Ну и где твои друзья, − вырвала Василия из раздумий Людмила. – Я уже всё меню наизусть выучила.

      − Выбрала?

      − Да, выбрала. Буду вот этот салат, − Люда ткнула пальцем в меню, − и вот эту рыбу.

      − Я тоже самое, − сказал Василий. – Не будем напрягать повара разнообразием.

      В эту минуту Василий увидел, как отворилась дверь и в кафе вошли Костя Бабиков и Эдик Сомов. Его лучшие друзья. Константин самый опытный оперативник в отделе Куприянова, а Сомов бывший сыщик, уже много лет промышляющий частным сыском. Эдик с нетерпением ждёт Василия Ивановича после выхода на пенсию в своей конторе.

      − Опаздываете, бродяги, − выразил своё недовольство Куприянов. – Четыре минуты жизни потеряли. Вы представляете, сколько можно успеть за четыре минуты?

      Костя, как всегда, ничуть не смутился, ярко заулыбался и взглядом спросил куда приземляться. Сомов же, как человек интеллигентный, первым делом сделал комплимент Людмиле, а потом уже обратился к Василию.

      − Я вообще мог час назад приехать, но пришлось подождать твоего преемника, − кивнул Эдуард в сторону Бабикова.

      − Мне до преемника, как до Москвы пешком, − возразил Костя.

      − Закончили полемику, − осадил гостей Василий и подозвал жестом официанта.

      После того как заказ был сделан и официант посеменил озадачивать повара, Куприянов поднял рюмку.

      − Друзья мои, − начал говорить он. – Как виновник вот