Клан Ито. Возвращение. Вадим Фарг

деревушках. Но идти туда придётся ночью.

      Сжимая в руке оружие, я чувствовал, как по телу разливается приятное тепло.

      Вот она, Сила. Она возвращается ко мне.

      От этой мысли на душе стало легче. Я испытывал лёгкую эйфорию. Хотелось бегать и прыгать от радости. Но не стоило так позориться перед главами клана. Вот когда выберусь наружу, тогда и смогу повеселиться. А если встречу какого-нибудь монстра, то и мышцы разомну.

      – Тсукико, присядь, – Джиро жестом пригласил меня на татами и, когда я опустился, продолжил: – Ты должен понимать, что у нас есть только догадки. Ятагарасу – мифическая птица. Существо, о котором никто ничего не знает. И лишь легенды упоминают о нём. К тому же, даже если нам удастся расположить к себе ворона, это ещё не значит, что получится обвинить Ватанабэ. Его вина не доказана. Всё, что у нас имеется, – лишь домыслы. Поэтому всё, через что ты пройдёшь, может оказаться напрасным.

      – Слабо похоже на напутственную речь, – я не понимал, к чему клонит старик.

      – А это и не она, – произнёс Акайо. – Мы хотим сказать, что наши шансы вернуть клану свободу довольно малы. И если всё пойдёт прахом, то Изао прикажет нас казнить, – ван сделал многозначительную паузу. – Всех нас. Времени мало, скоро воины прибудут сюда и будут искать твои следы. Поэтому мы просим тебя, Тсукико. Если ты не найдёшь Ятагарасу в течение нескольких дней, то забери… – на мгновение его голос дрогнул, – забери девочек и увези их подальше отсюда.

      – Что? – вот такого я не ожидал. – Теруко и Ай?

      – Да, – кивнул тот. – Ты не знаешь, на что способны воины Ватанабэ. Они беспринципные сволочи, когда дело касается пленников. Поверь мне на слово.

      – Я верю вам, Ито-сан. Но мне кажется, что это глупая идея.

      – Да неужели? – хмыкнул тот, но на этот раз не иронично, а сокрушённо. – Тсукико, я знаю, что не был тебе отцом. Даже близко к этому не подошёл, хотя всегда желал иметь наследника. Но прошу: исполни мою просьбу. Не позволь им украсть у меня самое дорогое, что осталось.

      При этих словах он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

      – Просто дай нам слово, что выполнишь эту просьбу, – произнёс он.

      – Ито-сан…

      Но мне не позволили закончить. В кабинет, словно ветер, ворвалась Теруко с безумным взглядом.

      – Отец! – воскликнула она. – О чём ты говоришь?! Как вообще додумался до этого?!

      – Теруко! – гневно произнёс он, вскочив на ноги. – Что ты себе позволяешь?!

      – Нет, это ты что позволяешь?! – её практически трусило от праведного гнева. – Я знала тебя как смелого и храброго воина! А что теперь? Стоило врагу ступить на порог, как ты сдаёшься?!

      – Теруко, – на этот раз произнёс Джиро, но спокойным голосом. – Это самое верное решение. Нам в любом случае придётся защищаться, но воинов Ватанабэ больше. Они выжгут все деревни дотла, если мы не сдадимся. У нас нет иного выхода. Но вы с Ай должны уцелеть. И если Тсукико не найдёт ворона, то у нас не останется выбора.

      – Выбор всегда есть! – раскрасневшаяся девушка гордо вскинула подбородок. –