Троецарствие. Ло Гуаньчжун

и только усыновлен семьей Цао.

      Через несколько дней пришли два других брата Цао Цао – Цао Жэнь и Цао Хун, оба прекрасные всадники и искусные в обращении с оружием. И они привели с собой по тысяче воинов.

      Цао Цао ликовал.

      В деревне началось обучение войск. Вэй Хун щедро тратил свое состояние на покупку одежды, оружия, знамен и флагов. Со всех сторон без счета народ привозил в дар провиант и фураж.

      Юань Шао тем временем собрал под свои знамена тридцать тысяч воинов и, покинув Бохай, тоже присоединился к Цао Цао.

      Цао Цао еще раз разослал гонцов по всем округам с призывом, в котором говорилось:

      «Цао Цао и его единомышленники, движимые чувством великого долга, объявляют всей Поднебесной: злодей Дун Чжо совершает преступление против неба и губит землю. Он убил государя и разоряет государство, оскверняет дворец и терзает народ. Лютый и бесчеловечный, он виновен во многих подлых поступках.

      Ныне мы получили секретный приказ императора собирать войско.

      Клянемся, что очистим империю и уничтожим разбойников.

      Мы уповаем на то, что вы тоже поднимете войска, дабы совместно с нами излить свой справедливый гнев, поддержать правящий дом и спасти народ.

      Выступайте немедля, как только получите этот клич».

      На призыв Цао Цао откликнулись все князья. Они повели свои войска; кто по двадцать-тридцать тысяч, а кто по десять-двадцать тысяч воинов. При каждом князе были военачальники и чиновники. Войска двигались к Лояну.

      Меж тем Гунсунь Цзань, правитель округа Бэйпин, с пятнадцатью тысячами отборных воинов проходил через уезд Пинъюань. Он заметил сквозь листву тутовых деревьев большое желтое знамя, и навстречу ему выехало несколько всадников, среди которых он узнал Лю Бэя.

      – Почему вы здесь, брат мой? – спросил его Гунсунь Цзань.

      – Вы были добры ко мне, дорогой брат, – отвечал Лю Бэй, – и по вашей милости я стал начальником этого уезда. Проведав, что вы с войском проходите здесь, я выехал приветствовать вас. Прошу, брат мой, войти в город и отдохнуть.

      Гунсунь Цзань, указывая на Гуань Юйя и Чжан Фэя, спросил:

      – А это что за люди?

      – Это мои названые братья – Гуань Юй и Чжан Фэй, – ответил Лю Бэй.

      – Так вы с ними вместе сражались против Желтых?

      – Да. Победами своими я обязан этим двум людям.

      – А какие должности они занимают? – продолжал расспрашивать Гунсунь Цзань.

      – Гуань Юй – конный стрелок из лука, – сказал Лю Бэй, – а Чжан Фэй – пеший лучник.

      – Как можно держать под спудом таких героев в то время, когда Дун Чжо затеял смуту и все князья Поднебесной двинулись в поход, чтобы его уничтожить? Брат мой, вы должны оставить ничтожную должность и идти вместе со мной, чтобы покарать злодеев и спасти династию Хань! Согласны?

      – С великой радостью! – воскликнул Лю Бэй.

      – Если бы вы позволили мне тогда убить Дун Чжо, теперь мы не попали бы в беду! – произнес Чжан Фэй.

      – Ну, раз уж пошло на