Жертвы Обряда. Маргарита Боулес

наблюдая за возвращением дерзкого и вероломного демона. Велиал ушёл, а я не заметила, как уснула с книжкой в руках.

      ***

      Между двумя и тремя часами ночи на первом этаже раздался шум, и я мгновенно проснулась. Кинулась вниз, гадая, с чего Маршал и Вилли расшумелись.

      Но на подходе к первому этажу ощутила чужое, незнакомое присутствие. Значит, это не Вилли или Маршал, а кто-то другой.

      Ни светильники, ни керосиновые лампы не горели. Я передвигалась осторожно, прощупывая ногами напольные перекрытия, пытаясь не навернуться в темноте. Лестничные переходы теперь выглядели как сито – в провалах и дырах, однако обугленные поручни до сих пор крепко держались за стены и отваливаться не торопились. И на том спасибо.

      В гостиной никого не было. Я зажгла светильники и подсвечники, а потом включила магическую люстру, на которую никакого электричества не требовалось. Маршал пытался мне объяснить устройство этого мира, но я лишь хлопала глазами и повторяла про себя: магия.

      Оранжево-красный свет осветил залу. Я прищурилась, привыкая к освещению, и наткнулась взглядом на выбитую дверь и двух молодых людей, промокших насквозь. Прогремел гром, молния ярче осветила замок. Гости смотрели на меня, а я – на них.

      – Это вы выбили дверь? – осторожно поинтересовалась, оглядывая чужаков.

      – Простите, миcc, мы стучались, но никто не открыл, – оправдался один из незваных гостей.

      Мужчина в белом пиджаке опасно и лучисто улыбался. Я оглядела его: белёсые волосы до плеч, глаза жуткие – ярко-фиолетовые. Сердце ёкнуло, кольнуло страхом, словно в предчувствии. Куда запропастились Вилли и Маршал? Да и от Саймона ни слуху ни духу. Видимо, Люцифер ангела неплохо потрепал.

      – Как вы нашли дорогу в дом Архангела? – с напускной уверенностью поинтересовалась я, решив припугнуть их на всякий случай, и чуток задрала нос. Впускать неизвестных в дом не хотелось.

      – Ох, мы и не знали! Вот, заплутали в слоях, – признался мужчина. Выглядели оба озадаченно, слегка испуганно. – Позвольте нам переждать грозу и обсохнуть?

      Я постучала носком туфли по полу, не зная, что делать. Почему они не могут войти? Такие ли это званые гости?

      – Дождь и непогода не такая уж проблема, – намекнула.

      Мужчины переглянулись, обдуманно и серьёзно, а потом снова принялись обхаживать меня улыбками и ласковыми речами.

      – Мы низшие духи. Телепортация забирает много сил.

      Врут. По глазам вижу – врут. Но что делать?

      – Мы починим дверь, даю слово, – вступил в разговор второй визитёр, в тёмном костюме и с короткой стрижкой. В его певческом голосе слышалось извинение, а янтарные глаза светились озорством и предостережением.

      Я осмотрела залу и проронила почти безразлично, с толикой иронии:

      – Не стоит беспокоиться. Мы в процессе ремонта.

      Мужчины поджали губы и кивнули, сделав вид, будто поверили.

      – Проходите, если пришли, – развела руками, приглашая молодых людей зайти в замок.

      – Ещё раз огромное спасибо, – сказал