Жемчуг королевской судьбы. Кубок скифской царицы. Анна Зоркая

то, что произошло на эшафоте, проклял все на свете, а заодно и своего отца, который очень хотел увидеть сына занимающим высокий пост. Он бы им гордился.

      Мария Тюдор, услышав выстрел из пушки, знаменующий смерть любого заключенного, попросила слуг оставить ее одну и долго стояла возле окна – с дергающимися губами, глядя в пол. Но уже к вечеру она успокоила себя мыслями о том, что слишком долго была добра к своей родственнице.

      Она сожалеет.

      У нее не было другого выхода. У нее никогда не будет другого выхода.

      Энн держала в руках полотняную сумку на длинном шнурке, крепко привязанном к поясу платья. Дождавшись, пока зеваки, не получив желаемого, разойдутся, она подошла к одному из гвардейцев, стоявшему возле ворот. На улице было холодно, и немолодой стражник, проклиная все на свете, пытался согреть руки дыханием. Заметив Энн, он тут же приосанился и посмотрел на нее строгим взглядом.

      – Извините, не могу ли я увидеть Джона Ниманна? – осторожно спросила Энн.

      – А я чем могу помочь? – приподнял бровь гвардеец. – Звать его на всю улицу? Здесь его нет.

      – Но он мне очень нужен, – взмолилась Энн. – Он здесь служит. Он охранял покои леди Джейн Грей.

      – Той, которая пыталась захватить власть? – подозрительно прищурился гвардеец.

      – Той, которую сегодня казнили, – стараясь сохранить спокойствие, ответила Энн.

      Мужчина обернулся ‒ возле никого не было.

      – Кто ты такая? Лицо знакомое, – слегка подался он вперед.

      – Я была ее служанкой.

      – Ты же слышала, как выстрелила пушка? Больше нет твоей хозяйки.

      – Да, я слышала, – произнесла Энн. – Пожалуйста, мне нужен Джон Ниманн. Где я могу его найти?

      – Зачем он тебе?

      – Я… я попросила его купить кое-что, – выпалила Энн. – Сама не смогла, а он как раз покидал пост. Мы все тут служим и должны помогать друг другу.

      То, что пришло ей в голову, и пугало и окрыляло. До сих пор Энн не доводилось лгать посторонним. Но дела обстояли именно так, что, кроме имени солдата, она ничего не знала: ни где его искать, ни когда искать, ни чего-то еще о нем. Она совершенно потерялась и поняла, что если поддастся эмоциям и заплачет, то последняя просьба леди Джейн не будет выполнена.

      – Джон Ниманн! – внезапно зычно выкрикнул гвардеец, глядя за спину девушки. – Иди сюда! Быстрее, быстрее!

      Энн обернулась. К воротам спешил невысокий черноволосый молодой человек, едва ли старше ее самой. И выглядел он совершенно обыденно, был не в форме и без оружия и очень спешил.

      – Что такое? – спросил он у гвардейца, приближаясь.

      – Тебя ждут.

      – Кто?

      – Милое создание, – усмехнулся гвардеец и указал на Энн.

      Джон подошел ближе, остановился и непонимающе уставился на Энн. Она тут же схватила его за рукав.

      – Вы Джон Ниманн?

      – Что вы здесь делаете? – сразу узнал ее Джон.

      Не показывая своего изумления, Джон увлек Энн в сторону.