Требуется жених. Людей просьба не беспокоить!. Анна Сергеевна Платунова

Бран не стал медлить на пороге. Колокольчик звякнул, провожая… А следом дернулось мое сердце. Такой же бестолковый бубенец…

      – Бран! – крикнула я в удаляющуюся спину. – Розали расстроится, если ты уйдешь!

      – Розали расстроится? – переспросил он, обернувшись, а взгляд добавил: «А ты?»

      – Дядя Бран! – Воробушек босиком выбежал на крыльцо. – Ты уходишь?

      В улыбке Брана скользнула горечь, но он справился с собой.

      – Нет, пичуга, что ты. Я ведь только пришел!

      Я заварила ароматный напиток. Бран принес хорошие травки – листья земляники и смородины, душицу. Первые несколько минут мы с ним сидели молча и чопорно, точно старики на поминках. Зато Розали щебетала за нас двоих. Рассказывала, что видела во сне пони – серого, с длинной челкой, в которую она сама заплела синие ленты.

      – Однажды у меня будет пони, как у всех леди! – заявила она, но тут же осеклась и испуганно посмотрела на меня.

      Но Бран ни о чем не догадался, решил, что Рози продолжает свою любимую игру.

      – Конечно, ведь ты не просто леди. Ты, наверное, маленькая герцогиня!

      – Бери выше, – подхватила я. – Принцесса!

      Рози восхищенно переводила взгляд с меня на Брана.

      – Просто виконтесса, – скромно призналась Розали и на этот раз сказала чистую правду.

      Увидела мои большие глаза и мигом принялась уплетать булочку, мол, молчу, молчу, рот занят.

      – Вообще я пришел, чтобы пригласить вас на городской благотворительный бал, – помолчав, сказал Бран. – Строго говоря, это не бал, а праздник, который открыт для всех желающих. В парке рядом с ратушной площадью устраивают гулянья. Музыка, лимонад, сладкая вата.

      При каждом слове Розали подпрыгивала на месте.

      – Всю выручку отдадут приюту.

      – Это хорошо, – осторожно сказала я, не совсем понимая, куда клонит Бран.

      – На благотворительном балу можно познакомиться с нужными людьми, – объяснил он. – Завести знакомства. Это полезно для дела. Я представлю тебя обеспеченным холостякам, которые не прочь найти себе вторую половинку. Скажу пару слов о твоем агентстве, а дальше дело за тобой.

      Надо признать, идея неплоха. Если клиенты не идут к свахе, значит, сваха пойдет к ним!

      – Когда бал?

      – Завтра вечером. Я зайду за вами.

      Я сдержанно кивнула, но потом все-таки улыбнулась.

      Глава 17

      Следующий день выдался на удивление теплый, по-настоящему летний. Самая подходящая погода для праздника на открытом воздухе.

      Я долго думала, что надеть. Как должна выглядеть сваха, чтобы вызвать доверие? С тяжелым вздохом я отложила в сторону наряды, сохранившиеся с безбедных времен, – яркие шелковые платья с кокетливыми кружевными вставками и блестящими пуговками. Моя фигура почти не изменилась после родов, платья были впору. Но я больше не девочка, а серьезная дама, хозяйка собственного агентства.

      Остался один вариант – строгое синее платье ниже колен с пояском и высоким воротником. Меня смущали только короткие рукава, но, порывшись в сундуке с вещами,