Белая кровь Тавриды. Александр Тамоников

поближе, – сказал мужчина. – Я – Кулак, он – Локоть. Так нас и зови. Ты хочешь что-то спросить?

      – Хочу, – кивнул Гадюкин.

      – Ну, спрашивай…

      – Вы – русские?

      – Африканские, – хрипло рассмеялся тот, которого велено было называть Кулаком. – Важно другое – кто таков есть ты. А про нас нам все и так известно. Как кличут тебя?

      – Иван Гадюкин, – ответил Иван.

      – Во как – Гадюкин! – насмешливо произнес Кулак. – Хорошая фамилия… Давно в плену?

      – Недавно…

      – Кем был в Красной армии? – спросил на этот раз Локоть.

      – Старший лейтенант, командир взвода.

      – Во как! – еще раз произнес Кулак. – Целый старший лейтенант! А то все рядовые да рядовые! Будто бы Красная армия состоит из одних только рядовых! Давно на войне?

      – С самого начала.

      – В плен-то как попал? – спросил Локоть. – Небось будешь говорить, что сдался добровольно! Все так говорят…

      – Оглушило взрывом, – признался Гадюкин. – А когда очнулся – рядом немцы…

      – Что ж тебя не прикончили на месте? – хмыкнул Кулак. – Ведь как-никак командир Красной армии. Таких, я слышал, в плен не берут.

      На это Гадюкин лишь молча пожал плечами.

      – Ну а к нам какой волной тебя прибило? – спросил Кулак. – Что ж ты не умер в лагере героической смертью, как велят красные комиссары? А, понимаю! Наверно, ты сызмальства лютой ненавистью ненавидел советскую власть! И вот решил с нею поквитаться. Я правильно говорю?

      – Жить хочу, вот и прибило, – хмуро сказал Гадюкин.

      – Что ж, причина уважительная! – В голосе Кулака послышалась насмешка – впрочем, не злая, а вполне беззлобная. – Жить, конечно, все хотят. Как это говорится у вашего писателя… не помню, как его фамилия? Жизнь дается человеку один раз… что-то вроде того. Читал?

      – Не читал, – коротко ответил Гадюкин.

      – Что ж – советскую власть уважаешь, а правильных книжек не читаешь? – Кулак встал и с хрустом потянулся. – Это непорядок! Куда только смотрят ваши комиссары? Ты – кадровый военный или как? – Кулак резко и внезапно переменил тему разговора.

      – Нет, не кадровый, – ответил Гадюкин.

      – А как же выбился в командиры?

      – Образование у меня, – сказал Гадюкин. – До войны окончил строительный техникум. Оттого, наверно, и определили командиром саперного взвода.

      – А, так ты сапер!

      – Да, сапер.

      – Значит, и с подрывным делом знаком?

      – Знаком.

      – Это хорошо… – Кулак неспешной походкой прошелся по тесному кабинетику. – Если, конечно, ты не врешь.

      – Это легко проверить, – отозвался Локоть. – Тут соврать не так-то и просто.

      – В самом деле, – согласился Кулак. – Что ж, проверим… Да вот только это не самое главное. А главное в том, вдруг ты, землячок, совсем не тот, за кого стараешься себя выдать? – Кулак остановился напротив Гадюкина и, состроив свирепое лицо, глянул ему в глаза.

      – Ни за кого