Разбойничья злая луна. Евгений Лукин

и задавали вопросы. Царапин механически отвечал, а сам не сводил глаз с десантника, стоявшего неподалёку. Это был младший сержант Попов. Или очень похожий на него парень. Он затягивался давно погасшей сигаретой, и в опустевших, остановившихся глазах его была вся нынешняя ночь: лунные блики на чёрных панцирях, бледно-фиолетовые вспышки, горящий янтак.

      Потом подкатило сразу несколько машин, и в их числе тягач – вроде того, что был сожжён на пустыре. Стало шумно: гудки, всхрапывания моторов, обрывки команд. Из «уазика» выскочили трое офицеров и бегом припустились к тягачу. О Царапине забыли.

      Он подошёл к десантнику, вгляделся. Нет, это был не Попов. Но когда парень, почувствовав, что на него смотрят, повернул к Царапину осунувшееся чумазое лицо, тому показалось, что этот совершенно незнакомый человек узнал его. Тоже, наверное, с кем-нибудь перепутал.

      – А я думал, убили тебя, – неожиданно сказал парень. – Кто ж в таких случаях вскакивает! Смотрю: бежи-ит, чуть ли не в рост, тягач его освещает… Как они тебя тогда не примочили – удивляюсь…

      Мимо как раз проносили длинное чёрное тело.

      – Живым хотели доставить… – как-то странно, судорожно усмехнувшись, снова сказал десантник, но уже не Царапину, а так – неизвестно кому. – Троих из-за него потеряли. А он с собой покончил, скотина…

      Ничего больше не добавил, бросил сигарету и, чуть ссутулясь, побрёл к своим.

      – Земляк! – тихонько позвали сзади. – Земеля!.. Зёма!..

      Царапин оглянулся. Это были двое из оцепления.

      – Слышь, зёма… – Шёпотом, глаза бегают. – А эти… ну, диверсанты в противогазах… откуда они взялись вообще?

      – С Марса, – отрывисто сказал Царапин.

      – Тц! Ара! А я тебе что говорил? – негромко, но с яростью гортанно вскричал второй.

      – Да нет, правда, – обиделся первый. – Откуда, зём? Гля, машины у них…

      В следующий миг лица у обоих стали суровыми, глаза – зоркими, а про Царапина они словно и думать забыли. Люди бодро и бдительно несли караульную службу.

      Это их спугнул возвратившийся зачем-то Аркадий Кириллович. Кажется, он был чем-то расстроен.

      – Боря, – позвал он, – у вас сигареты не найдётся?

      – Я не курю, – сказал Царапин.

      – Я тоже… – уныло отозвался штатский.

      Отсвет гаснущего пожара тронул его обрезавшееся лицо.

      – Не могу отделаться от одного ощущения, Боря…

      «Ощущения… – тоскливо подумал Царапин. – Тут поспать бы хоть немного…»

      – А ощущение такое… – Аркадий Кириллович судорожно вздохнул. – Никакая это, к чёрту, не военная техника…

      Встретив непонимающий взгляд Царапина, он усмехнулся и, отвернувшись, прищурился на огромное розовое зарево.

      – Ну не дай бог, если я прав!.. – еле расслышал Царапин.

      – Аркадий Кириллович, пора! – окликнул кто-то из «уазика». Видимо, всё тот же широкоплечий майор.

      – Сейчас-сейчас! – совсем другим энергичным, деловым голосом отозвался штатский. – Тут у меня ещё одно уточнение…