Иллюзия прихоти. ЮЭл

зал тебе, не появляться на моей улице!

      – Я…я

      Мальчик лет семи, с густыми кудрявыми волосами, сделал несколько шагов назад, пока не уперся в старую кирпичную стену, в забытом Богиней-матерью переулке.

      – Ой, смотри – ка, он сейчас разревется.

      Невысокий человек в замысловатой морском берете, с сальными черными волосами ткнул ребенка в грудь. Храбрости в маленьком мальчике было хоть отбавляй, потому что вместо слез, обидчики получили вздернутый нос и упрямо выставленный вперед подбородок. Его тонкие пальцы сжались в кулаки, а дрогнувший голос произнес.

      – Я маме должен помочь.

      – Ах маме? – вместо ожидаемого сострадание, в лицо ребенку понеслись гоготанье четырех амбалов. – Маааме должен помооочь.

      – Да. – он еще выше вздернул свой маленький носик. – В доме, окромя меня мужчин нет.

      – Мужчиииина…

      Тот, кто был в берете, достал, что-то между коротким мечом и недоделанным тесаком, поддел перекинутую через плечо сумку, и одним движением, перерезал тесемки.

      По брусчатой дорожке разбежались, как крысы на тонущем корабле, дикие яблоки.

      – Нет. – бросился было ребенок, но был остановлен приставленному к горлу клинком.

      – Куда намылился, мужчина? Мы не договорили. Сейчас я буду учить тебя тому, что значит чужая территория.

      – Ой, а что это взрослые дяденьки, делают с маленьким ребенком, в узком переулке, на заходе солнца?

      Оставаться в стороне больше не было сил. Четыре пары глаз устремили свой взор в мою сторону. Ребенок же застыл, не смея даже вздохнуть. Еще бы, огромное оружие у самого лица. Тут и бывалый мужчина сплоховал бы.

      – А ты кто такая?

      – Чаще всего меня называют ошибкой природы, или, ее же прихотью. Но лично для тебя, я юная леди…

      – Юная леди? Юных леди я люблю.

      – Я смотрю не только юных леди… – головой махнула в сторону ребенка. – Мужчины увлекающиеся мальчиками, это мерзко, знаете ли.

      – Следи за языком, иначе лишишься его.

      И так поступает каждый, кто слаб душой. Льет угрозами, нападает на тех, кто не способен себя защитить, и сбегает с поля битвы.

      – Неее, так не интересно. Мне мой язык нужен, иначе как я буду рассказывать всем о трусливых ничтожествах, способных совладать разве что с малышом.

      Скользкий путь, знаю, но уже не могу остановиться. Они загоготали, словно гуси. Мужчина схватил ребенка за шкирку и отбросил в сторону, даже не посмотрев на него. Я встала в боевую стойку – будут нападать.

      – Лично я, отлично могу совладать с кем угодно. Тем более с такой красавицей. А вы ребята?

      – Я всегда за совладать с красавицей. – сказал светловолосый с гнилыми зубами, что стоял справа.

      – Люблю рыженьких. – сказал тот, что был позади, “старшего”.

      – А я-то как…

      Они направлялись в мою сторону, намереваясь заключить в кольцо.

      – Будешь моим личным трофеем, пока не надоест… Научу тебя помалкивать в кругу мужчин.

      Улыбку этого ничтожества, я больше почувствовала, чем увидела. Заходящее солнце, в одно мгновение, отразилось в боковом окне, и напрочь меня ослепило. Доли секунды, пока пыталась проморгаться, позволили негодяям подойти близко. Слишком близко.

      Кто-то из них дернул меня за плечо. Я ушла от захвата, чтобы наткнуться на второго. Сделав изящный поворот, я и второго сумела оставить без трофея в виде своей шеи в его руках. Краем глаза отметила, что ребенок встал и благополучно сбежал, лишь пятки сверкали.

      Неожиданно, резкий удар в бок, выбил из под ног землю. Острая боль тонкими змейками расползлась по телу. Кинжал. Кто-то дернул за волосы.

      – Так она из этих… Из уродов.

      Я нашла в себе силы толкнуть его, и броситься наутек. В руках врага остался мой парик.

      Глава первая – Погоня.

      Кровь сочилась из раны тонкой струйкой. Все бы ничего, но остановить ее не получалось. Надо передохнуть, восстановить силы, но в этой скалистой местности, найти раскинувшиеся деревья, почти невозможно, а преследователи уже близко.

      Словно услышав мою мысленную жалобу на усталость, ноги перестали слушаться.

      – Вот же ж, трухлявый пень…

      Я споткнулась и полетела в объятия матушки – земли. Она, конечно же, приняла меня с радушием. Я бы и рада погостить подольше, но голоса за спиной, заставляли двигаться вперед.

      – Полукровка, куда идешь?

      Полукровка! Это он точно подметил. Преодолевая боль, я смогла подняться.

      – С нами теплее, и безопаснее.

      Еще бы… На костре мне точно не будет холодно.

      – Ну же, красавица. Ты так всю гору зальешь своей кровью.

      – Молчать! – порычал тот, с черными сальными волосами, который и пронзил меня недо – тесаком. – Слышь, чудище лесное, я тебя в любом случае найду. Вопрос только в том, живой