До встречи в книжном. Владимир Торин

скоро подойдут.

      – Я про книгу! Можно ее купить?

      – Книжный магазин этажом ниже.

      Черт с тобой, сам виноват, решила она, преступно озираясь – как и прежде, на нее никто не обращал внимания. Женька прикрыла книгу своими учебниками, прижала всю стопку к груди и, лавируя между столиками, двинулась к выходу.

      – А я как раз шла к вам! – улыбнулась ей девушка в форменной коричневой рубашке. – Ничего не закажете?

      – Опаздываю, – не чувствуя губ, сказала Женька. – В другой раз.

      – Простите. У нас сегодня настоящий аншлаг. Обязательно заходите еще!

      «Это вряд ли, – подумала Женька и кивнула. Проклятая книга выскальзывала. Женька бочком вышла за дверь, и учебники рухнули на пол, а первый том вдобавок крепко пришиб ей палец.

      – Ладно, отомстил, – буркнула Женька.

      Уже не таясь, сунула его в холщовую сумку, собрала учебники и побежала.

* * *

      Объявление, приклеенное прямо у домофона, гласило: «КУПЛЮ КНИГИ!» Обычно сюда ничего не клеили – для объявлений была отдельная доска, – это и привлекло Женькин взгляд. «Только в переводе Михаила Колодаря, для чтения ребенку». Ниже был указан номер телефона.

      Дверь подъезда она открывала с крайне дурным предчувствием. Еле дождалась лифта, а в квартире, не разуваясь, влетела в свою комнату и распахнула книжный шкаф.

      – Мам!

      – Что? – отозвалась та с кухни.

      – Где Колодарь?

      Вода перестала литься. Мама заглянула, вытирая руки:

      – Какой Колодарь? А, ты про книги. Так отдала.

      – В смысле отдала?

      – Там у женщины сын лежачий. У меня рука не поднялась деньги взять.

      – Ма-ам, – простонала Женька, швыряя сумку в кресло, – мне они для курсача нужны, книги, вообще-то, не только мои были.

      – Ты эту историю наизусть знаешь, – заметила мама.

      Женька правда знала, но в другом переводе.

      – И предупреждать надо. Ну, позвони ей, скажи, что поработаешь и вернешь.

      – Так и скажу.

      Женька набрала номер с объявления, перепечатав его с маминого телефона. Ответили почти сразу.

      – Здравствуйте! Вы сегодня забирали мои книги… Хм. – Она посмотрела на экран. – Странно, сбросили…

      Попробовала еще раз и вообще не получила ответа. Значит, не хотят отдавать, неудивительно, где еще найдешь таких дураков, почти полное собрание бесплатно, а про больного ребенка наверняка замануха, чтобы на жалость надавить. Женька глубоко вдохнула, медленно выдохнула – гнев так себе советчик – и набрала сообщение: «Еще раз здравствуйте! Я просто хотела сказать, что мама отдала вам не все книги, там не хватает самой первой, она сейчас у меня. Где и когда вам удобно встретиться?»

      Телефон молчал минуту, две, три. Женька скроллила ленту, просто чтобы не написать что-нибудь мерзкое вдогонку.

      «Там же через 15 минут».