Навстречу счастью. Патриция Мэтьюз

действительно так думаешь?

      – Разумеется. Конечно, я не редактор, но читала достаточно много и не сомневаюсь: написано хорошо. Во всяком случае, твоя статья не хуже тех публикаций, которые мне приходилось видеть. – Хестер взглянула на Джемайну. – Почему ты держала это в тайне от меня?

      – О, об этом никто не знал, – взволнованно ответила Джемайна.

      – Это все, что ты написала?

      – Нет, есть еще несколько статей.

      – Почему ты не представила их для публикации? Леди не допускают ко многим профессиям, однако в настоящее время некоторые издания публикуют статьи, написанные женщинами.

      – Боялась, что они недостаточно хороши, – вздохнула Джемайна.

      – Совсем не похоже на тебя. Ты никогда не страдала от недостатка смелости.

      – А это другое дело, тетя Хестер. Здесь много личного. Я как бы выношу на суд частичку самой себя. И оказаться отвергнутой для меня было бы мучительно.

      Хестер раздраженно заметила:

      – Моя дорогая, мучение – часть нашей жизни. Каждый раз, пытаясь совершить нечто экстраординарное, мы рискуем пострадать.

      – Ты права, тетя Хестер. – Джемайна улыбнулась. – Тогда, может быть, согласишься с тем, что я сделала.

      Хестер подозрительно взглянула на девушку:

      – Что именно, скажи на милость?

      – Речь идет о статье, которую ты только что прочитала. Я отправила ее на рассмотрение.

      Хестер улыбнулась.

      – Ты послала ее в «Гоудиз ледиз бук»? Поэтому тебя интересовала Сара Хейл?

      – Да, я послала статью миссис Хейл.

      – Удачи тебе, девочка! – Хестер стукнула зонтиком по кушетке. – Отзыва еще не было?

      – Пока нет. Но это не все. – Джемайна подошла к комоду. – Вместе со статьей я послала сопроводительное письмо.

      Она протянула тете еще один лист бумаги. Хестер прочитала вслух:

      Дорогая миссис Хейл, посылаю на Ваш суд свою рукопись. Надеюсь, сочтете ее подходящей для публикации в «Гоудиз ледиз бук». Даже если и решите, что статья не пригодна для публикации, я хотела бы работать в Вашем журнале. Зная о Ваших доблестных усилиях в борьбе за права женщин, одобряю все Ваши действия в этой области. Надеюсь, Вы оцените мои способности на примере этой рукописи. Очень хочу сделать писательский труд своей профессией и пройти школу под Вашим руководством независимо от того, какую должность мне предложите.

      Искренне Ваша, Джемайна Бенедикт

      Хестер подняла голову.

      – Прекрасно!

      – Не слишком ли рано? – беспокойно спросила Джемайна.

      – Нет-нет, вовсе нет. В наше время, если женщина сама не обратит внимание на свои достоинства, кто сделает это за нее? Однако ты действительно хочешь работать в «Гоудиз ледиз бук»? Я восхищаюсь тем, как ты пишешь, но готова ли жить одна, вне дома?

      – Я должна выбраться отсюда, тетя Хестер. Здесь я задыхаюсь. – Джемайна начала взволнованно ходить по комнате. – Все, что мне позволяют делать – это сидеть в гостиной и выбирать жениха из кандидатов, которых приглашает отец!

      – Понимаю,