Ядовитая невеста. Ника Ёрш

что Эйви показалось, будто они косили вертикальными зрачками прямо на неё. Головы у полурыбин тоже были ящерообразные. При этом левая показывала длинный раздвоенный язык, а правая скалилась, обнажая острые зубы. Статуи вызвали в ней внутренний трепет и желание скорее уйти.

      – Это эхтишияры? – спросила Эйви тихо, почти шёпотом.

      – Понятия не имею, – честно признался Каспиан. – По мне – уродство какое-то.

      – Не уродство, а памятник культуры, – фыркнула Эйви. Снисходительно взглянув на жениха, она пояснила: – У нас был краткий курс лекций по мифическим животным Тархти. Как ты знаешь, сейчас наше королевство граничит с ними как раз на севере и северо-западе. То есть фактически Помпти – одна из границ. А до войны эти земли принадлежали им. Так что, скорее всего, эхтишияры, как и другие тархтийские существа, встречаются в местной архитектуре довольно часто.

      – Война была больше ста лет назад, – припомнил Каспиан, – надеюсь, здесь многое изменилось.

      – Или нет, – со скепсисом ответила Эйви. – Сюда никто не рвётся. Климат плохой, порт почти заброшен. И неудивительно – море нечисти и тюрьма на острове никого не прельщают. Поэтому мне кажется, мы увидим ещё много уникальных исторических памятников.

      – Не успеем, – покачал головой Каспиан и напомнил: – Нам нужно найти графа Айверсона, получить благословение и вернуться до того, как сплетня о твоём побеге перерастёт в нечто неприятное. Так что, недорогая, оставь восторги и планирование экскурсий по заповеднику чужестранной нечисти на другой раз.

      С этими словами Каспиан потянул Эйви за собой к лестнице.

      Здание ратуши имело три этажа, но в столь поздний час люди оставались лишь на самом верху, слева. Именно там обычно селилась прислуга. Свет, поглядывающий сквозь щель между плотными шторами двух окон, дарил Эйви надежду на скорую встречу с отцом.

      Однако звонить в колокольчик у двери пришлось трижды, прежде чем им наконец открыли.

      – Чего вам? – недобро спросил пожилой сутулый мужчина, вставший в проходе. В руках он держал толстую, сильно чадящую от ветра свечу.

      – Добрый вечер. Мы ищем бургомистра, – вежливо ответила Эйви.

      – Утром! – каркнул старик и попытался закрыть двери.

      Ему помешал сапог.

      – Сейчас, – сказал Каспиан, подаваясь вперёд и отодвигая старика в сторону. – Дело не терпит отлагательств. Вы сторож?

      – Д-да, – кивнул растерявшийся старик.

      – Отлично. Проводите нас к дому бургомистра. Или отправьте кого-то вместо себя. Мы прибыли из столицы по чрезвычайному делу. Вопрос жизни и смерти!

      – Кто там, Мойз? – За спиной сторожа появилась сухопарая пожилая женщина со свечой в руках.

      – Из столицы! – бросил ей старик. – Срочно нужен мистер Брайт.

      – Ох, святые! – воскликнула старушка. – Так скажи им, что его здесь нет.

      – Я сказал. Но они не уходят.

      – Ну покажи им, где дом мистера Брайта, – отозвалась женщина. – Если это так