Сердце степного змея. Юлия Викторовна Игольникова

бые глаза сияли так ярко, что темные круги усталости на веках становились почти незаметными.

      – Любимая жена моя, – говорил мужчина. – Прекрасная моя Лилия! Я так счастлив! Так счастлив! Ты сделала меня самым счастливым человеком в мире! Ты подарила мне сына! Наш малыш будет также прекрасен как и ты! Боже, боже! Не сойти бы с ума от счастья! – эмоции переполняли его.

      Жена отвечала ему ласковой улыбкой, легонько покачивая одной рукой висящую у кровати колыбель, в которой сладко посапывал новорожденный младенец. На него с восторгом и удивлением большими черными глазами смотрела темноволосая девочка лет семи.

      – Тетя Лилия, как я рада, – воскликнула она. – У меня теперь есть братик. Какой же он хорошенький! – всплеснула она руками. – Какой маленький. Я буду заботиться о нем!

      – Конечно, дочка, – отец погладил ее по голове. – Вы будете любить и оберегать друг друга.

      Растворившиеся в своем счастье люди не сразу услышали стук в дверь. А когда постучали громче и настойчивей, глава семейства отмахнулся:

      – Не сейчас, – не отрывая взгляда от жены, крикнул он. – Зайдите позже.

      Но приказ его был нарушен. Дверь распахнулась. На пороге стояла бледная, испуганная служанка.

      – Простите, простите меня, господин, – торопливо забормотала она. – Но там, – махнула она рукой назад, – там, там, – она никак не решалась произнести нужную фразу.

      – Ну, говори же, – мужчина нахмурился.

      – Там госпожа Роза, – выдохнула девушка. – Она просит принять ее.

      Только она это произнесла, как была отброшена в сторону резким движением руки вошедшей в комнату дамы в узком черном платье, перевязанном в талии длинным поясом в виде веревки. Женщина была очень красива, но красота ее была холодной, настораживающей, пугающей. Густые, блестящие угольно черные локоны обрамляли бледное фарфоровое лицо, на котором бездонным омутом темнели огромные глаза.

      – Что за чушь! – усмехнулась она. – Мне что надо просить разрешения войти?!

      – Роза, -улыбка мгновенно исчезла с лица мужчины. – Зачем ты пришла?

      Он встал с кровати, интуитивно заслоняя собой жену и младенца.

      – Как это зачем? Ты что мне не рад, дорогой? Могу ведь я навестить свою дочь.

      – Мама, мамочка пришла, – девочка бросилась в объятия гостьи. – Я так рада, что ты пришла. Я так скучала!

      – Здравствуй, дочка, – женщина нагнулась и поцеловала девочку в лоб.

      – Мама, мама! – радостно воскликнула девочка. – У меня братик родился!

      – Знаю, знаю, милая. Разве я могла пропустить такое событие, – тонкие красные губы женщины сложились в некое подобие улыбки.

      – Что же, дорогой, не поделишься своим счастьем с бывшей женой? – усмехнулась она.

      – Роза, что тебе нужно? Зачем ты пришла? – с мольбой в голосе ответил мужчина, – Мы же все уже решили.

      – Разве? А я думаю, кое-какие вопросы еще остались.

      – Что ты хочешь? Я же отдал тебе почти все свое золото. Хочешь, забирай остальное!

      – Я обязательно это сделаю, только чуть позже, дорогой.

      – Роза, прошу тебя не делай глупостей!

      – Глупостей? – она удивленно вскинула брови. – Нет, глупостей я больше не сделаю. Я пришла восстановить справедливость. А глупостью было бы оставить все как есть, простить вам ваше счастье и разрешить спокойно наслаждаться жизнью, – она запрокинула голову и захохотала.

      – Нет, я не позволю, – выкрикнула мужчина и рванулся с места, намереваясь вытолкать незваную гостью за дверь.

      Но попытка его была безуспешной. Женщина махнула рукой и ее пояс соскользнул с талии и атакующей змеей молниеносно, туго и крепко обвил тело мужчины, отчего тот повалился на пол.

      – Мама, зачем ты так? – удивленно спросила девочка. – Зачем ты обижаешь папу?

      – Так надо, Астра. Я потом тебе все объясню, – ответила женщина, направляясь к кровати.

      – Не смей, Роза, не смей, одумайся, – закричал обездвиженный мужчина.

      – Ах, какая она милая, – не обращая внимания на слова бывшего мужа, женщина склонилась над молодой матерью. – Такая светлая, нежная, – провела она ладонью по ее щеке.

      Лилия испуганно вжалась в подушку и замерла.

      – Так даже и не скажешь, что на самом деле змея и прелюбодейка, – продолжала Роза.

      – Мам, Лилия добрая, хорошая, – подала голос девочка.

      – Это только на первый взгляд, дочка. Она обманщица, разлучница. Змея.

      – Роза, не трогай ее. Она ни в чем не виновата. Ты же знаешь. Прости ее. Накажи меня.

      – Именно это я и собираюсь сделать, дорогой.

      – Астра, что же ты стоишь! – закричал отец. – Позови на помощь.

      Но девочка переводила растерянный, недоумевающий взгляд с отца на мать и не двигалась с места.

      Длинные пальцы соскользнули с лица на шею. Острые ногти впились в нежную кожу. Кровь тонкой струйкой