Цитадель. Алексей Осадчук

улыбкой протягиваю руку старику.

      Приняв все задания и быстро попрощавшись с Никанором, выскочил на свежий воздух. Осталось навестить Милу, и можно отправляться на место новой службы…

      По дороге заглянул в булочную и прикупил сладостей для Томми. Надеюсь, он уже выздоровел.

      Дверь открыла жена Рональда, Рита. Увидев меня на пороге, приветливо улыбнулась и пригласила в дом.

      – Вот, – протягиваю бумажные пакеты с пирожными. – Еще свежие.

      Из салона рыжим метеором выскочил Томми и тут же начал клянчить у тети свою порцию.

      – Вот сперва пообедаешь, а потом уже и до сладостей дело дойдет, – менторским тоном отвечала Рита.

      – Ну вот, всегда так, – вздыхает карапуз, провожая долгим взглядом розовый пакет, уносимый тетей на кухню.

      – Господин Ольд! – Знакомый голос заставил обернуться.

      Мила бодро спускалась по лестнице и весело улыбалась. Все те же рыжие локоны и смешные веснушки на слегка вздернутом носике. Легкое синее платьице и полупрозрачный бирюзовый шарфик.

      – Очень рада!

      – Добрый день! – отвечаю, улыбаясь. – А я вот заглянул навестить больного, а он уже, смотрю, и не больной вовсе.

      Женщина счастливо улыбнулась.

      – Ну что же вы стоите в прихожей? Проходите в салон! Кофе?

      – Не откажусь, – киваю в ответ. – Знаете ли, замотался сегодня с утра. Много дел.

      – Вот и славно.

      Женщины быстро накрыли на стол. И уже спустя несколько минут мы втроем пили черный кофе. Не знаю, какие запахи ощущали мои собеседницы. Другой вопрос, ощущали ли они вообще что-нибудь? Не суть важно… Сделав еще один глоток, я наконец вспомнил этот аромат, вернее, то место, где впервые ощутил его.

      Это было в начале мая. Мы со Светой тогда только поженились и поехали к Средиземному морю. Сидели на террасе местной кафешки и пили кофе. Улыбаясь, следили за тем, как на пляже резвилась ребятня…

      Углубившись в свои воспоминания, не сразу услышал, что ко мне обращается жена Рональда.

      – Господин Ольд! Господин Ольд! Вам нехорошо?

      Потерев переносицу, я устало ответил:

      – Нет, нет… Прошу простить меня… Просто вспомнилось кое-что… Вы что-то говорили?

      – Да, – кивнула Рита. – Я говорила, что мы ждали вас.

      – Ах вот как? – удивляюсь я, но тут же легонько хлопаю себя по лбу: – Рональд вам уже сообщил, что я уезжаю?

      – Да, – отвечает Мила. – Вот потому-то мы и ждали вас. Мы были уверены, что вы не уедете, не попрощавшись.

      Выражение лица мамы Томми говорило о том, что она хочет меня о чем-то попросить. О чем-то очень важном для нее.

      – Я так понимаю… – начинаю первым. – У вас ко мне есть какое-то дело, не так ли?

      Мила слегка покраснела.

      – Понимаете ли, господин Ольд, – ответила за свою родственницу Рита, – кузина моего мужа считает, что в последнее время она вас и так уже загоняла своими просьбами.

      – Ну что вы, Мила! – улыбаясь, взмахиваю руками. – Какие