Тайна ворона. Тисато Абэ

но тут младенец обронил:

      – И ты такая же. Все, уходи.

      Так ничего и не сказав, девушка вернулась к себе. Она забралась в постель, но сон не шел. Настоящее лицо Ямагами, которое он впервые показал ей, взволновало ее. На какой-то миг чудище стало похожим на человека.

      Она повернулась на другой бок и, глядя в ту сторону, где жил Ямагами, подумала: «Наверное, между ним и ятагарасу в прошлом что-то произошло».

* * *

      «Сихо! Сихо! Вставай!» – шептал кто-то ей в ухо.

      Она открыла глаза и увидела девушку в таком же белом кимоно, какое носила сама.

      – Вы кто?

      В тот же миг девушка поняла: это она появлялась здесь каждую ночь, будто во сне, это ее Сихо приняла за свою маму. Перед глазами стояла незнакомка лет двадцати с добрым лицом. В ней не было ничего особенного, но выглядела она утонченно. Ее вид выдавал нежную душу, а улыбка могла бы волновать сердца, но сейчас это лицо омрачила печаль.

      Сихо поспешно вскочила, и девушка приложила палец к ее губам.

      «Тихо. Пожалуйста, выслушай меня».

      Ее голос Сихо слышала не ушами – он как будто звучал прямо в мозгу.

      «Сейчас я могу вывести тебя отсюда, пойдем со мной».

      Сихо вытаращилась на тайную гостью.

      – Правда?!

      «То, что говорил ятагарасу, должно было лишить тебя воли к побегу. Даже без разрешения Ямагами можно вернуться в твой мир, если следовать правильным путем», – говорила девушка.

      Сихо бросила взгляд на вход: там виднелась спина ее сторожа. Она подумала, что не сможет выбраться, если он никуда не уйдет, но девушка кивнула, успокаивая ее:

      «Не бойся, они меня не видят. Просто двигайся тихо».

      – Хорошо, – прошептала девушка, чтобы ее не услышали.

      Гостья улыбнулась, но в следующий миг лицо ее исказилось от горя.

      «Прости. Все это из-за меня. Я сделала его таким… – Она словно каялась. – По моей вине он шутя погубил множество девушек. А они не должны были умирать. Они не виноваты…»

      Голос ее дрожал, она посмотрела в глаза Сихо.

      «Он уже не услышит меня. Но я больше не хочу видеть, как он мучает и убивает людей».

      Из ее ясных черных глаз скатились две слезинки, похожие на кусочки хрусталя.

      «Ну же, вставай».

      Девушка протянула руку, и Сихо попыталась ухватиться за нее, но не смогла коснуться. С тоской глядя на пленницу, гостья сказала и повернулась к выходу:

      «Иди за мной».

      – Кто ты?

      Та обернулась и успокаивающе улыбнулась.

      «Я Тамаёри-химэ. Та, что усердно прислуживает Ямагами-сама».

* * *

      – Ее нет!

      Услышав эту новость, телохранитель Надзукихико закричал:

      – Что ты несешь?!

      У единственного выхода всегда стоял дозорный. Телохранитель стал допытываться, не покидал ли он своего поста без разрешения, но слуга, прибежавший со всех ног, чтобы как можно быстрее доставить известие, покраснел и замотал головой:

      – Нет! Ни на миг не сходил с места! Я сам не понимаю, как она могла исчезнуть!

      Но