Северянин 7. Конунг Севера. Влад Лей

это делать? Лично мне очень нравилось, что конунг стягивал на Ондо свои людские резервы. Это было первым звоночком для меня, что пора приступать к более активным действиям.

      Имею в виду, что подобные решения конунга позволяли ввести в дело уже мою армию, и я это сделал.

      Первым делом мы ударили по Горсту и Ильму – двум островам, находящимся к западу от «столичного» острова конунга. Наверняка он совершенно не ждал, что враги ударят сюда, он думал, что и Горст, и Ильм будут эдаким «тылом». И ведь действительно, было бы гораздо проще и удобнее высадить войска, к примеру, на Ульво и Кальхе – восточных островах, находящихся близко от Далдальма и, собственно, от второго по размеру города на столичном острове – Гольборгу.

      Но у меня были несколько иные планы.

      В частности, я планировал после двух взятых островов сразу пойти на столицу – Скарадах, и причин для этого у меня было несколько.

      Во-первых, как только падет «цитадель» и вотчина конунга Сигурда, у остальных будет куда меньше желания сражаться. За кого, собственно? Того, кто проиграл? Да и опять же, посеять зерно сомнения, что, мол, если уж Скарадах пал, то как наша деревня, город, остров сможет выстоять?

      Что касается самих Ульво и Кальхе – взять их оказалось плевым делом. На островах практически не осталось мужчин, способных взять в руки оружие. Точнее они были, но в таком количестве, что сражаться даже и не думали, прекрасно понимая, чем это все для них закончится.

      А закончилось все не так уж и плохо – на каждом из островов я оставил по три десятка своих бойцов и по кораблю, которым эти самый бойцы могли воспользоваться в случае необходимости.

      Остальное же войско высадилось на Дальдальме и шагало в сторону ворот Скарадаха…

      ***

      Скарадах в осаде продержался ровно два дня, а затем на стене появился сам Сигурд, принявшийся осыпать меня проклятиями и оскорблениями.

      – Чем ты недоволен? – весело крикнул я ему. – Хочешь поменяться местами?

      – Обязательно поменяемся, – прорычал он.

      – Вряд ли, – хмыкнул я, – тебе конец, Сигурд!

      – Это мы еще посмотрим! – прямо-таки заревел он. – Я вызываю тебя на хольмганг!

      – На хольмганг? – рассмеялся я. – Меня, значит, вызывает сам конунг!

      – Да! И ты не смеешь отказать!

      – О! Еще как смею, – ответил я, – в свое время ты рассказывал моему дяде, что не достойно конунгу биться с каждым, кто его вызовет. Так вот мне, как ярлу, тоже негоже принимать вызовы от всякого сброда…

      Люди, находившиеся рядом со мной, растянули губы в усмешках, кто-то и вовсе откровенно засмеялся.

      И это на Сигурда сработало почище красной тряпки, от которой впадают в бешенство быки.

      – Всякого сброда? – переспросил он сквозь зубы, весь бледный от злости. – Тебе бросил вызов сам конунг! Сможешь победить на хольмганге, и корона конунга твоя…

      – Мне проще свою сделать, – рассмеялся я, – побольше твоей!

      На Сигурда было страшно смотреть – он выглядел так, будто готов сигануть