Перчик на десерт. Дарья Калинина

а третий высовывался у него из горла. Все еще не веря в самое страшное, Юля осторожно потрогала один из металлических прутьев. Сомнений не было, она не стала жертвой обмана зрения, прут и в самом деле вырастал прямо из-под ребра Сереги, а его футболка на ощупь была влажной и липкой.

      – Не может быть, – прошептала Юля. – Нет, этого не может быть…

      В этот момент сзади послышались чьи-то шаги, и из-за угла дома вылетели Шура с Инной, за ними, смешно расставив руки, – изрядно пьяный Коля.

      – Не подходите! – крикнула им Юля. – Стойте!

      Обе девушки замерли словно вкопанные, с недоумением глядя на Юлю.

      – В чем дело? – наконец спросила Шура. – Что ты вопишь? Вы что-то потеряли?

      Юля молча замотала головой.

      – Вы можете затоптать следы, – едва слышно прошептала она.

      Но в это время, обогнув замерших Шуру, Инну и их кавалера, по дорожке пронесся Тема.

      – Серега! – удивился он. – Ты чего тут? Мы тебя повсюду ищем. А ты…

      Внезапно Тема осекся. Потом он побледнел, забулькал горлом и свалился под ноги Юле бесформенным кулем.

      – Что там такое? – раздался недовольный голос Николая, который оставил своих подружек и нетвердым шагом подошел следом за Артемом к оторопевшей Юле.

      В ответ на вопрос Коли все промолчали. Юля нашла в себе силы лишь показать рукой на застывшего за ее спиной Серегу. Коля подошел еще поближе и вгляделся.

      – А ведь он, ребята, мертв! – с удивлением в голосе констатировал он, отступая на шаг назад. – Юля, как же так?

      – Не знаю, – просипела Юля. – Что же нам теперь делать-то?

      – Нужно вызывать милицию, – резонно заметил Николай, трезвея на глазах. – И «Скорую». Хотя я думаю, что врачи ему уже не помогут.

      – Может быть, для начала снять его? – робко предложила Юля.

      – Ни в коем случае! – энергично вмешалась Инна.

      – Но нехорошо, что он тут так пришпилен, словно бабочка в гербарии.

      – Я бы скорей сказал: словно навозный жук на вилах, – сказал Николай. – Но я согласен с Инной, трогать его нельзя. Ты, Юля, иди в дом и вызывай милицию. А я подниму вот этого товарища, – и он показал на безмятежно валяющегося в обмороке Тему, – и пойду за тобой. Ну, а вы, девочки, – и он обернулся к Инне с Шурой, – ступайте к остальным, расскажите им, что случилось, но к телу не пускайте.

      К тому времени когда Юля нашла свою трубку, на лужайке перед домом, где только что весело пировало несколько человек, сидела совершенно трезвая компания с одинаково бледными вытянувшимися лицами.

      – Юля, – первой обратилась к ней Маша, – про Серегу… это правда?

      Юля молча кивнула. Маша закрыла глаза руками и зарыдала.

      – Это все из-за меня, я его бросила, и он покончил с собой!

      – Не мели ерунды, – оборвала ее Шура. – Стал бы он себя убивать! Вот еще!

      – Как же это он? – растерянно спросил непонятно у кого Никита. – Может, он еще жив?

      При воспоминании о том, как ее рука коснулась