Юность подарит первые шрамы. Стейс Крамер

Патридж, одно другому не мешает. Уверена, я построю блестящую карьеру и стану прекрасной женой и заботливой матерью.

      – Это нереально, – рассмеялся Джулиан. – Блестящая карьера требует жертв. И жертва – это личная жизнь.

      – Но почему же мужчинам удается и то и другое? – спросила Диана.

      – Потому что они способны на это, а женщины, увы, нет.

      – Вот как?

      – Это не я решил, это природа так решила за нас. Мужчины всегда были добытчиками, а женщины – хранительницами очага. Я не допущу, чтобы моя жена работала. Она должна создавать уют и воспитывать детей. Это ее роль. Это роль каждой женщины.

      – Джулиан, ты – взрослый, образованный человек, но рассуждаешь, как закомплексованный, недоразвитый мальчишка! – не выдержала Диана.

      После ее слов возникла страшная тишина. Никто даже не шевелился, все лишь уставились на Диану, сверля свирепым взглядом. Диане захотелось в этот момент испариться, до такой степени ей было невыносимо терпеть всех этих людей.

      – Торт! – воскликнула Рамона.

      Появление прислуги семейства Брандт спасло Диану от разгорающегося конфликта.

      Оказавшись в своей комнате, Диана наконец-то смогла расслабиться. Но в ее голове все еще мелькали фразы, сказанные за обедом. Патриджи были ей противны. Идеальная семейка с мерз-кими подводными камнями. Сынок им под стать с его сексистскими высказываниями и надменным взглядом.

      Но это ладно. Ее семья-то не лучше. К поведению отца Диана давно уже привыкла. Он – глава семейства, вице-президент золотодобывающей компании «Голдэнд Пауэр». Алэсдэйр привык руководить. Для него правильное мнение – это его и только его мнение.

      Больше всего Диану удивила мать. Аннемари – безупречно вежливая, благородная, всегда старалась поддерживать дочь. Несмотря на то что миссис Брандт ни дня в своей жизни не работала, она мотивировала Диану учиться, быть лучше всех, выбрать престижную профессию, стать самодостаточной. Но в тот день что-то изменилось. И Диана понимала, что впереди ее ждет только худшее.

      Так и случилось.

      Тем же вечером в комнату Дианы вошла Рамона.

      – Мисс Брандт, ваши родители хотят поговорить с вами.

      Диана насторожилась.

      – Я считаю, что вы были правы. Абсолютно во всем, – сказала Рамона, когда они с Дианой покинули комнату.

      – Спасибо, Рамона.

      Отец и мать ждали ее в кабинете главы семейства.

      – Я готовилась ко сну.

      – Меня это не волнует, – грубо ответил Алэсдэйр. – Ты себя ужасно вела.

      – Патриджи наши друзья! Они всегда были любезны с тобой!

      – Аннемари!

      Мать тут же притихла.

      – Диана, ты должна исправить сложившуюся ситуацию. Завтра же поедешь к Патриджам и извинишься.

      – За что я должна извиниться?!

      – За свое поведение! Ты не имела права так разговаривать с ними!

      – Я, может, немного перегнула палку, но Джулиан…

      – Тебе придется найти с ним общий язык, он ведь твой будущий муж все-таки!

      Диана остолбенела.

      – Что?..

      – Чему