.

по тарелкам окрошку:

      – Пожалуйста.

      – Ой, как много-то! – округлив глаза, запротестовала Женя. – Я столько не съем.

      – Съешь-съешь! Иначе грудь не вырастет!

      Подружки от души расхохотались.

      – Ой, хлеб-то забыла! – Вспомнив, Катерина вскочила со стула и убежала в дом. Вернулась с двумя кусочками черного, заодно включила обычное проводное радио, тут же запевшее песню про валенки, что «не подшиты – стареньки».

      – О, «В рабочий полдень»! – обрадовалась Женька. – В прошлый раз Магомаева твоего передавали.

      – «Лучший город земли»?

      – Не, поспокойнее что-то… Может, и сейчас услышим чего…

      – Да ты кушай, кушай! Ложку-то мимо рта не проноси.

      – Это кто проносит?

      Между тем по радио наконец закончили с «Валенками»…

      – А теперь работники колхоза «Новый путь» Ленинградской области просят передать для своего агронома, Героя Социалистического Труда Валентины Ивановны Петровской какую-нибудь хорошую песню… Валентине Ивановне недавно исполнилось пятьдесят пять лет…

      – Ой, Магомаева бы! – взмолилась Катя.

      – Что ж, уважаемая Валентина Иванова, принимайте музыкальный подарок! – напрочь проигнорировав девичьи просьбы, торжественно возвестило радио. – Выступает молодая эстрадная артистка Тамара Миансарова. Музыка Юрия Саульского, стихи Михаила Танича. Шуточная песня «Черный кот»!

      – Ко-о-от!!! – дружно выдохнули девчонки и, бросив недоеденную окрошку, тут же пустились в пляс.

      Жила да был, черный кот за углом,

      И кота ненавидел весь дом!

      Ах, видели бы учителя! М-да-а…

      – Только черному коту и не везет!

      – Ну вот! А ты говорила – «Валенки»!

      – Ничего я такого не говорила!

      После «Кота» началась передача про Нобелевскую премию знаменитого писателя Шолохова. Подружки это не слушали и, быстро угомонившись, доели-таки окрошку.

      – Хорошо у вас – радио можно и на веранде слушать, – облизав ложку, одобрительно покивала Женечка.

      Катя потянулась:

      – Так Максим еще года три назад протянул провод.

      Старший брат Катерины Максим неплохо разбирался в радиотехнике, даже когда-то ходил в радиокружок в местный Дом пионеров и школьников. Правда, после школы в радиотехникум не поехал, а выучился в местном училище на шофера, а по весне был призван в армию. Попал служить в Венгрию, сначала – в город Секешфехервар, а нынче вот – в Будапешт, в столицу. Собственно, это было все, что подружки знали о Максе. Ничего более конкретного он им не писал, не имел права.

      – Макс-то пишет? – посмотрев в окно, тихо спросила Женька.

      – Да пишет… – Катя принялась мыть посуду в рукомойнике. – Тебе ведь тоже…

      – Редко. На четыре моих письма – одно ответное.

      – Слушай! – резко обернулась Катерина. – Я ему напишу, чтоб он чаще…

      – Да нет, что ты! Не надо.

      – Хотя он и нам-то нечасто… Видать, служба такая. Армия – это тебе не