Таинственный Хранитель. Аглаида Лой

это… просто байки. Ты, Витя, извини меня… Я действительно не в себе. Знаешь, что со мной происходит? Я с ума схожу. Мне призраки мерещатся в старинных кафтанах и с мальтийской лентой через плечо.

      Виктор замолчал и замер, как остановленный на всем скаку конь.

      – Призраки? Ну, ты брат, даешь! И давно?

      – Уже два раза видел, в картинной галерее во дворце. И что противно – оба раза лунной ночью, как в киношных триллерах. Последний раз – сегодня… – он бросил взгляд на часы, – точнее, уже вчера. Ладно, насчет того, что я схожу с ума, – это я просто переборщил. Заработался. Сижу почти ежедневно до ночи – вот и…

      – Не переживай. Хочешь еще пива?

      Виктор принес из холодильника еще пару бутылок, они молча откупорили их и молча разлили по стаканам.

      – Насчет призраков я не специалист, – сказал Виктор. – Конечно, не исключаю их существования, много чего есть в этом и том мире, чего мы не знаем. Но – сам не встречал никогда.

      – Я все-таки думаю, что это нервное. Хотелось побольше материала собрать, скоро занятия, времени будет мало…

      – Возможно. А как он тебе являлся?

      – Кто?

      – Да призрак же твой! И кто – мужчина, женщина? Как выглядел? Что делал?

      И тут Андрей неожиданно для самого себя во всех подробностях пересказал своему визави странное происшествие во дворце.

      – И что самое интересное, – закончил он свой рассказ, – что призрак этот второй раз исчез на том же самом месте, что и в первый!

      Смеяться будешь, я его даже спрашивал, кажется, чего ему от меня надо, – только он молчал.

      Теперь они оба замолчали. И надолго. Наконец Виктор заговорил.

      – То, что ему чего-то от тебя надо – это однозначно. Он тебе знак подает какой-то. А что в этом месте, где он исчез оба раза, находится?

      – Да картины же, ничего больше!

      – Очень интересно… Слушай, а ты попробуй его вызвать!

      – Это как? Спиритический сеанс устроить в галерее?

      – Зачем такие сложности. Останься специально подольше, а потом жди на том самом месте, когда появится.

      – Да я сто раз оставался допоздна – никто же не являлся.

      – И то верно. Да ладно, черт с ним, с этим призраком! Может, он и в самом деле тебе припритчился от усталости и нервного напряжения.

      – Ты настоящий друг! – рассмеялся Андрей. – Однако, мне пора!

      – Может, тебя проводить? – ненавязчиво спросил Виктор.

      – Витька, отстань, – рассердился Андрей. – Только не хватало, чтобы ты меня от призраков охранял и провожал до дома, да еще и в одеянии мальтийского рыцаря!

      Они посмотрели друг на друга и расхохотались во весь голос.

      Явление Агриппины

      В это утро, равно как и в предыдущее, Андрей вспоминал произошедшее с ним в галерее дворца, точно кошмарный сон, к тому же глупый, дурной, сон-без-башни. А как еще должен воспринимать повторную встречу с привидением сравнительно здоровый на голову мужчина, который считает себя серьезным исследователем